“嘀——嘀——嘀——”

尖锐的警报声突然划破山顶寨的晨雾，守哨塔的阿武扒着生锈的铁栏杆嘶吼：“信号！陌生信号！频率跟净化者、变异体都不一样！”

舒刚云刚帮熊胜军换完渗血的绷带，听见警报抄起猎枪就往哨塔冲。爬到一半，左臂的旧伤扯得他龇牙，却见江永已经站在塔顶层，手里的源晶正对着信号接收器闪烁，光芒忽明忽暗，像被什么东西干扰得厉害。

“方向？”舒刚云喘着气问。

江永指了指东南方的密林：“三分钟前突然出现的，一直在重复同一段脉冲。不是求救信号，更像……定位。”他顿了顿，源晶的光映着他凝重的脸，“而且我的‘信号解析’技能刚才随机触发了，只破译出两个字——‘清扫’。”

“清扫？”熊胜军也拄着钢管赶过来，后腰的伤口让他直咧嘴，“是冲着咱们这破寨来的？”

话音刚落，哨塔下突然传来邹娟的喊声。她举着那个老式收音机，脸色发白：“你们听！收音机也收到了！”

电流的刺啦声里，一段冰冷的机械音断断续续飘出来：“坐标37.12，目标……幸存者据点……执行清扫……”

林溪抱着小远跑过来，小远不知什么时候醒了，攥着她的衣角小声说：“溪姐姐，我刚才‘预知’技能跳了一下……好像有好多铁盒子在往这边爬。”

“铁盒子？”舒刚云皱紧眉，突然想起之前遇到净化者时，对方提到过“机械猎犬”——一种能追踪活物信号、啃咬钢铁都不费劲儿的变异机械。他猛地拍向哨塔的警报器，让尖锐的声音传得更远：“所有人戒备！加固寨门！林溪，你跟邹娟带孩子进地下掩体！”

江永的源晶还在闪烁，突然光芒骤缩，他闷哼一声：“信号变强了，距离最多五公里！而且……不止一个信号源，是一群！”

熊胜军把钢管往地上一戳，抓起旁边的消防斧，缺了颗牙的嘴咧出狠劲：“管他是啥玩意儿，来了就砍！老子连变异体粪堆都爬过，还怕几个铁疙瘩？”

舒刚云没说话，只是握紧了猎枪。晨光里，东南方的密林边缘隐约泛起金属反光，哨塔的警报声还在响，而他口袋里的技能触发器突然发烫——上次随机到“子弹穿透”救了他一命，这次，不知道会是什么。

地下掩体的铁门刚掩上一半，寨墙外就传来机械猎犬的嘶吼和金属碰撞声。舒刚云趴在断墙后，看着熊胜军一斧劈开冲在最前的机械猎犬头颅，却见更多银灰色的身影从密林中涌出来，爪子挠着地面发出刺耳的“咯吱”声。

“娘的，怎么杀不完！”熊胜军抹了把脸上的机油，后腰的伤口又渗出血来。就在这时，江永突然拽了拽舒刚云的胳膊，源晶指向西侧：“那边有活口！是操控机械猎犬的人！”

两人绕到断墙另一侧，果然见一个穿黑色作战服的男人正慌慌张张地调试手里的控制器，腿边还倒着一具机械猎犬的残骸。舒刚云毫不犹豫地扣动扳机，子弹擦着男人的胳膊打在地上，对方吓得浑身一哆嗦，手里的控制器“哐当”掉在地上。