螳螂与黄雀

柳集镇的清晨，是被湿冷的雾气和隐约的煤烟味唤醒的。石板路上开始有了零星的人迹，挑担的小贩，赶早集的农人，以及一队队巡逻而过的伪军士兵，皮靴踏在青石板上，发出单调而压抑的声响。

“济生堂”药铺的后堂，林曼丽（现在她是“秀芹”）早早起身，帮着崔老七整理药材。她的动作依旧有些迟缓，但气色比前两日好了些许，石根生找来的草药膏似乎起了作用。她一边将晒干的草药分门别类，一边用眼角的余光，透过门帘缝隙，观察着外面街道上的动静。

崔老七则坐在小凳上，慢条斯理地擦拭着他的药碾子，看似悠闲，耳朵却捕捉着街面上传来的每一丝声音。石根生在前堂洒扫，眼神警惕。

“乔先生那边有回信了。”崔老七压低声音，手中动作不停，“他说最近镇上确实有些生面孔，不像买卖人，倒像是……跑码头的，但具体路数摸不清。另外，他提到上周有个省城来的‘防疫考察团’路过，在镇公所住了一晚，带队的像个日本军官，但没穿军装。”

“防疫考察团？”林曼丽的心猛地一跳。这会不会与“零号实验室”有关？是正常的防疫工作，还是打着幌子的侦察？

“嗯，名头是这么说，但鬼鬼祟祟的，没怎么跟地方上接触。”崔老七道，“铁山那边我也问过了，他说最近北边山里确实不太平，有老乡说看见过穿白大褂、戴口罩的日本兵在几个山口设卡，不让普通人靠近，说是里面有‘瘟疫’。”

线索零碎而模糊，却都隐隐指向北方山区。林曼丽感到一种紧迫感。

就在这时，前堂传来一阵喧哗，夹杂着伪军粗鲁的呵斥声和女人的哭泣声。石根生急忙掀开门帘进来，脸色紧张：“师父，秀芹姐，伪军又在抓壮丁了，在街口闹呢！”

林曼丽和崔老七对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。敌人加强控制和征夫，往往意味着有大的军事行动或工程，这会不会也与那个神秘的实验室有关？

与此同时，在柳集镇唯一一家像点样子的客栈——“悦来居”的上房里，三个穿着普通粗布衣裳、但细看之下容貌气质皆不俗的年轻女子，正围坐在桌边。为首的是一位约莫二十五六岁的女子，眉宇间带着一股不让须眉的英气，她叫秦书婉，军统苏北站行动队少校队长，代号“夜枭”。

“都打听清楚了？”秦书婉的声音清冷，目光扫过另外两人。一个是身材娇小、眼神灵动的报务员柳小眉，代号“黄莺”；另一个是体格匀称、神色沉稳的爆破手兼格斗专家何彩珠，代号“黑蝎”。

柳小眉点点头，低声道：“镇上的情况比预想的复杂。伪军有一个连的驻军，领头的是个姓胡的连长，贪财好色。日本兵不多，大概一个小队，但北边山口确实有日军设置的关卡，盘查很严，借口是防疫。”