风雨渐起，街上行人寥寥，油纸伞隔绝出一方小小天地。

李牧落后一步去她同行，轻声开口：“公主方才……因何彷徨？”

丝丝细雨掠过伞沿，湿了她素色的裙角，那洁白的鞋履也无可避免地沾上了灰泥，污了一身缟素。

谢清予踏上马车动作微顿，不知怎么答他。

车帘落下，隔绝了外界。

辘辘车轮声里，她忽然想起两年前的那个雨夜，电闪雷鸣，她手握一片锋利的碎瓷，用尽全身力气划开了一个人的喉咙。

温热的鲜血喷溅在颈脖上的黏腻触感，那令人作呕的血腥味，她至今难以忘记。

那时，她一遍遍告诉自己，这只是个虚构的世界，一切皆如镜花水月。

可是后来，她面无表情地下令，让人杖杀了一个背主的宫女，宫道幽长，那一声声沉闷的杖击声和戛然而止的哀嚎，现在都还清晰地在耳边回响。

时间越过越久，虚构的边界逐渐模糊。

她依旧鲜活地存在着，呼吸着，感受着这里的悲喜与寒凉，存在于这个无比鲜活地……血肉丰满的世界。

陡然意识到的这一刻，无人能明她心中的荒芜。

这一瞬，过往如同隔岸观火般的不真实感骤然褪去，她好似才真正地“活”了过来。

然而命运的铡刀始终高悬，在至高无上的皇权之手，在盘根错节的世家掌中，在寒光凛冽的军权之上。

而她，除了一个公主的空名，什么也没有。

谢清予忍不住抖了一下，指尖冰凉，脸色一点点苍白下去。

——

这场雨缠绵了几日，天气越发寒凉，秋意深重，像是要渗入人的骨头缝里。

皇帝虽废了恩科，于根基深厚的世家而言也不过是隔靴搔痒，略损皮毛。

沈家倾覆，倒叫他们彻底露了贪婪面目，瓜分吞食留下的权力空缺，朝堂暗流汹涌。

太子多方运作，殚精竭虑，总算在几处关键位置，艰难地安下了几枚属于自己的钉子。