队伍转向右边坑道。这条坑道更加曲折，坡度也开始向下延伸。空气中的湿气减少，但那股阴冷感却更加明显了。程心甚至能“闻”到一丝若有若无的、类似腐朽金属和某种甜腻有机物混合的怪异“气味”——这是规则层面感知到的“气味”，并非真实嗅觉。

又前进了大约两百米，坑道一侧出现了一个半坍塌的、被粗大金属栅栏（已严重锈蚀变形）封住的洞口，栅栏后是更深的黑暗。阿木小声说：“那是通往深层矿区的废弃升降井通道，据说早就塌了。”

就在这时，程心猛地停下脚步，低喝道：“停下！前面……有东西！”

几乎同时，前方探路的夜枭也传回了急促的警示哨音！

雷克立刻举手示意全体止步。磐石迅速上前，塔盾立在身前，形成简易掩体。所有人都握紧了武器。

程心集中精神，感知全力向前延伸。在前方约二十米、坑道一个向右的拐角处，她“看”到了——一团大约半人高、如同粘稠黑色油污般紧贴在地面和部分岩壁上的不规则阴影！它没有固定形态，边缘在不断缓慢蠕动、拉伸，散发出清晰而浓烈的“阴冷”规则气息！与之前感应到的“雾气”不同，这团阴影是“实体”化的污染聚合体！

“拐角后，二十米，地面和右侧岩壁，有聚合的阴冷污染体，大约半人高，不规则形态，在缓慢蠕动。”程心快速而清晰地汇报。

雷克眼神一凝，对影爪打了个手势。影爪点头，如同灵猫般悄无声息地向前潜行，很快消失在拐角阴影中。几秒钟后，她返回，脸色凝重地点头确认，并补充：“没有发现其他活动迹象，就那一团，像是从岩缝里渗出来聚集的。”

“程心，”雷克看向她，“你的‘光’，对这种聚合体有没有把握？能不能尝试净化或驱散一小部分？我们需要评估效果，并取样。”

程心深吸一口气，点了点头：“可以尝试，但需要靠近，而且可能需要一点时间。”

“磐石，举盾前移，掩护程心到十米距离。夜枭，寻找制高点，准备火力掩护。影爪，注意侧翼和后方。阿木，原地警戒。”雷克迅速部署。

队伍再次缓慢前移。在磐石厚实的塔盾掩护下，程心来到距离那团阴影约十米的位置。近距离下，看得更清楚了：那团东西在幽蓝冷光下呈现出一种令人不适的、仿佛能吸收光线的黯沉色泽，表面不时鼓起一个气泡又破裂，散发出更浓郁的阴冷气息。它蠕动的样子，像是有无数细小的、不可见的东西在内部挣扎。

程心能感到胸口印记传来强烈的排斥和净化冲动，老祭司的护符也微微发凉，似乎在抵御着那团阴影散发出的无形侵蚀。

她抬起右手，掌心向上，集中精神。胸口的暗金棱晶印记亮起稳定而内敛的暗金色光芒，一缕凝实如细针般的净化光束从她掌心缓缓延伸出来，长约一尺，光芒纯净，与周围阴冷黑暗的环境形成鲜明对比。

“我要开始了。”程心低声道，瞄准了那团阴影最边缘、相对较薄的一小部分。

净化光束如同精准的手术刀，轻轻点在那片阴影上。

嗤——！

一声轻微却刺耳的、仿佛冷水滴入热油般的声音响起！被光束触碰到的阴影部分，立刻剧烈地“沸腾”起来！黑雾升腾，边缘迅速变得焦黑、蜷缩，仿佛被高温灼烧！一股更加刺鼻的、混合了焦臭和甜腻的怪异气味弥漫开来！

有效！净化能量对这种阴冷污染有明显的克制和破坏作用！

然而，就在程心准备扩大净化范围时，异变突生！

那团被攻击的阴影核心，猛然向内收缩，然后又剧烈膨胀！一股更加冰冷、更加凝聚的规则冲击，如同无形的尖刺，顺着净化光束与阴影接触的“通道”，反向朝着程心疾射而来！

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程心猝不及防，只感到一股冰寒刺骨的恶意瞬间撞入她的感知！胸口印记自动爆发出更强的光芒进行抵御，老祭司的护符也瞬间变得冰凉刺骨！但那股冲击力依旧让她闷哼一声，大脑如同被冰锥刺中，一阵剧痛和眩晕袭来，手中的净化光束顿时不稳，闪烁了几下，几乎消散！

“小心！”雷克低吼！

与此同时，那团阴影仿佛被彻底激怒，原本缓慢蠕动的形态陡然变得狂躁！它不再只是贴附，而是猛地“站立”起来，拉伸成一道约一人高、边缘伸出无数细小黑色触须般的扭曲人形轮廓，朝着程心（或者说，朝着她手中那令它痛苦的光芒）猛扑过来！速度奇快！

“开火！”雷克下令！

夜枭的狙击步枪率先发出沉闷的嗡鸣，一道炽白的能量光束精准地命中那阴影人形的“躯干”位置，打出一个碗口大的空洞，黑雾四溅！但阴影只是晃了晃，空洞周围的物质迅速蠕动填补，速度几乎不减！

磐石怒吼一声，顶着塔盾向前一步，狠狠撞向扑来的阴影！盾牌表面铭刻的简易能量符文亮起，与阴影接触时爆发出噼啪的电弧！阴影被暂时阻挡，无数黑色触须疯狂抽打在盾牌上，发出令人牙酸的刮擦声，盾牌表面的能量层肉眼可见地黯淡下去！

影爪从侧面掷出两枚冒着绿烟的酸液瓶，砸在阴影侧后方，腐蚀性的烟雾滋滋作响，进一步削弱其结构。

程心强忍着头部的刺痛和眩晕，咬牙再次凝聚净化光束。这一次，她没有再试图大范围灼烧，而是将光束压缩得更加凝实，如同烧红的细铁丝，瞄准阴影被磐石阻挡、暂时暴露出的、靠近核心（夜枭打出空洞附近）的一个明显规则紊乱点，狠狠刺入！