过了差不多半分钟，他才咬着牙，对医生说：“明年，明年一定让你们抱孙子。”

这话竟真应验了。入冬第一场雪落的时候，李娟拿着验孕棒冲进屋，手都在抖。杨母正在灶房烧火，听见动静跑出来，一看那两条红杠，当场就红了眼，当天就杀了只养了大半年的鸡，炖了满满一锅鸡汤，还特意往汤里加了红枣和枸杞，说“给娟儿补补，孩子才能长结实”。

自那以后，杨母更是把李娟当成了宝贝。知道村东头有棵千年神树，老一辈都说对着神树许愿灵验，她每天天不亮就揣着几个煮鸡蛋出门，走三里地去神树下烧香。神树的树干粗得要两个人合抱，枝桠上挂满了红布条，杨母每次都恭恭敬敬地把香点燃，双手合十对着树干拜三拜，嘴里念念有词：“神树啊神树，求您保佑我家娟儿平平安安把娃生下来，保佑我家孙子白白胖胖的，健健康康长大，也保佑咱一家人都顺顺利利的，别出啥岔子。”拜完了，还把煮鸡蛋放在神树底下，说“给神树的供品，沾沾福气”。

杨母这辈子过得苦，年轻时跟着杨守业种庄稼，起早贪黑不说，还得拉扯杨爱国长大，没享过一天福。到了这把年纪，她心里再没别的念想，就盼着一家人团团圆圆、平平安安——儿子儿媳和睦，能有个孙子承欢膝下，日子不用大富大贵，只要安稳，就够了。

叔叔婶婶第二天一早也拎着两条活鲫鱼来，进门就喊“给咱们家功臣补补，明年准是个大胖小子”。一家人围着炕桌吃饭，白菜炒豆腐透着鲜，土豆炖排骨炖得脱了骨，刚剖的鱼熬了奶白的汤。李娟小口喝着鸡汤，嘴角的笑意藏都藏不住，杨爱国看着她，又看了看满屋子的亲人，心里暗暗发誓，一定要好好干活，让李娟和孩子过上好日子，也让爹娘能安心。

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日子一天天过去，李娟的肚子越来越大，每次去吉利人民医院检查，医生都说“一切顺利”。从第十八周到第四十二周，产检本上的字写得越来越满，离孩子出生的日子也越来越近。临产前最后一次体检，医生特意叮嘱：“预产期还有差不多半个月，但你们也要注意，要是有肚子疼、见红之类的反应，一定要第一时间来医院，别耽误了。孕妇情绪很重要，千万别让她受太大刺激，不然容易早产。”

杨爱国和李娟连连点头，心里既期待又紧张。杨爱国特意跟镇上砖厂的老板请了假，准备在家好好陪着李娟，可没想到，临出事前几天，邻县的表哥突然打来电话，说有一批货要拉，运费给得不少，问他愿不愿意去。

杨爱国犹豫了。他想在家陪着李娟，可表哥给的运费确实诱人，能给孩子多攒点奶粉钱。李娟看出了他的心思，拉着他的手说：“你去吧，我没事，还有咱娘在家陪着我呢。再说，离预产期还有半个月，哪能那么巧就出事啊。”

架不住李娟的劝说，杨爱国最终还是答应了。出发那天早上，他特意检查了那辆黑马车——这是他去年才攒钱买的新车，当初选黑色，就是因为父亲杨守业总念叨“黑马车稳当，能扛事儿”。可谁能想到，新车买回来没仨月，就被他自己粗心弄丢了，老母亲当时急得直哭，说“家里连个值钱物件都没了”，差一点就喝了农药。后来还是他东拼西凑，又买了这辆一模一样的黑马车，才算把母亲的情绪稳住。自那以后，“丢车”就成了他心里的一道疤，总怕再出岔子。

“娟儿，我走了，你可千万别自己骑车出去，要是想去镇上买东西，就让咱娘陪你，或者等我回来带你去。”杨爱国把车钥匙交给李娟，手指无意识地摩挲着钥匙链，又叮嘱了一遍，“有事随时给我打电话，我一接到电话就回来。”

“知道了，你路上小心点，别太累了。”李娟帮他理了理衣领，送他到门口。看着杨爱国赶着马车渐渐远去的背影，她心里有点空落落的，但一想到等他回来就能给孩子多攒点钱，又觉得很值。