「小姐！」秋月急道。

「不必再说。」玉檀抬手制止，「有些迷雾，必须亲自去闯，才能看清。传令下去，这三日，加快重建，加强戒备。若三日后我未能按时返回……」她停顿了一下，语气平静却带着决绝，「便由陈镇和秋月暂代首领之职，按既定方略固守。」

未知的星陨之岛，神秘的金阳之约。玉檀知道，这或许将是决定新华夏未来命运的又一次关键抉择。她将独自一人，驶向那片笼罩在重重迷雾中的海域，去面对那轮隐藏在星辰之后的……金色太阳。

三日之期，转瞬即逝。

这三日里，新港在压抑的平静中高速运转。防御工事被进一步加固，受损的“破浪号”和“扬威号”进行了紧急修补，至少恢复了航行能力。玉檀将各项事务逐一交代给陈镇和秋月，她不在期间，由陈镇主外，负责防御和外交，秋月主内，统筹内务和后勤。赵铁锤、石武、影等人各司其职，确保营地正常运转。

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没有人再劝阻玉檀。所有人都明白，首领的决定关乎新华夏的未来，而有些风险，必须由她亲自去冒。

月圆之夜的前夕，玉檀做足了准备。她没有携带任何显眼的武器，只在内衬中藏了几样小巧的、由能工巧匠特制的防身器具和一些应急的药物。她换上了一身利落的深色衣裤，外罩一件不起眼的灰色斗篷。

夜幕降临，海面上升起一轮皎洁的圆月，清辉洒满万顷碧波，也照亮了通往西南方向的航路。玉檀拒绝了任何人陪同，独自登上一艘轻快的、经过伪装的单桅帆船。这艘船不大，但航速快，吃水浅，适合在陌生海域航行。

「等我回来。」玉檀对送到码头的秋月、陈镇等人最后说了一句，便升起风帆，舵轮一转，小船如同离弦之箭，悄无声息地滑出海湾，融入了无垠的月色之中。

海图早已熟记于心。西南方向，百里之遥，星陨之岛。根据海图标记，那是一座远离主要航线的孤岛，因其形状酷似坠落的星辰而得名，周围暗礁丛生，寻常船只难以靠近。

夜航是孤独而危险的。海风带着凉意，吹拂着玉檀的脸庞。她警惕地观察着四周，耳中只有海浪拍打船舷的声音和风帆鼓动的声响。月光下的海面看似平静，却隐藏着无数未知。

约莫航行了一个多时辰，已远离新港视野范围。就在玉檀全神贯注按照星位和海图修正航向时，侧后方远处的海面上，突然出现了几点微弱的灯火！

不是渔火，那灯火移动的速度很快，而且……不止一艘！

玉檀心中一凛，立刻调整帆索，让船速稍减，同时借助月光和望远镜仔细观察。那是三艘中型帆船，船型……似乎是荷兰人的快速巡逻艇！它们正呈扇形散开，似乎在进行拉网式的搜索，航向恰好与自己有所交叉！

「怎么会在这里遇到荷兰巡逻队？」玉檀心头猛跳。是巧合？还是……自己的行踪暴露了？是郑家？还是那个内奸王贵临死前传递了消息？亦或是……金阳舰队本身就是一个陷阱？

容不得她细想，那三艘巡逻艇显然也发现了这艘孤零零的小船，立刻调整方向，呈包抄之势逼了过来！甚至有一艘已经打出了灯语信号，要求停船接受检查！

决不能停下！一旦被荷兰人抓住，后果不堪设想！

玉檀当机立断，猛打舵轮，同时全力调整风帆角度，小船发出一阵令人牙酸的吱呀声，以一个极其惊险的角度划出一道弧线，不再朝着星陨之岛的方向，而是转向东南，试图借助夜色和速度摆脱追兵！

「砰！砰！」

荷兰巡逻艇开火了！警告性的炮弹落在小船附近，激起冲天的水柱！巨大的浪涛让小船剧烈颠簸起来。

玉檀死死把住舵轮，身体随着船只起伏，脸色苍白却眼神坚定。她知道，自己这艘小船速度虽快，但绝难长时间摆脱三艘专业战船的追捕。必须想办法！

她一边操控船只做着之字形机动，躲避着越来越近的炮火，一边飞速观察着周围环境。月光下，远处似乎有一片模糊的黑影，像是……一片密集的礁石群！

海图上标注，这片海域确实有危险的暗礁区，被称为“鬼牙礁”！