「还有这个，燃烧后有特殊的气味，会不会是……煤？」

初步的勘探结果令人振奋。虽然储量似乎不大，开采也极其困难，但对于几乎从零开始、急需建立独立工业体系的新华夏来说，任何一点资源的发现，都是雪中送炭。

「记录下来！标记好地点！」老周的副手兴奋地吩咐，「等首领那边的消息稳定下来，我们就想办法组织人手，进行小规模试验性开采！」

龙隐谷内，生机勃勃，一切都在有条不紊地进行着。技术的研究、武器的改良、士兵的训练、资源的勘探……复仇的利剑，在无人知晓的深山之中，正被悄悄地锻造、打磨。

新鹿特丹港，总督府审讯室。

玉檀搀扶着“武芷兰”（实为精心挑选的、体型相似的替身）被带了进来。范·德·贝尔德端坐在上，范·迪门和几名面容冷硬的军官分立两侧，气氛压抑。

「武将军，看来你的伤势恢复得不错。」范·德·贝尔德皮笑肉不笑地说道，「我请你来，是想请教一些关于……你们那些独特技术的问题。比如，真正的、高效率的丝绸织造技术，还有……你们那射程超常的火铳，究竟是如何制造的？」

“武芷兰”虚弱地靠在玉檀身上，剧烈地咳嗽了几声，声音细若游丝：「总督……阁下……过奖了……那些……不过是……侥幸……我……一个武夫……不懂……那些……」

她断断续续，语无伦次，仿佛神智都不太清醒。

范·德·贝尔德眉头紧锁，示意旁边的医生上前检查。医生检查了一番，对着总督摇了摇头，低声道：「阁下，她确实伤势很重，失血过多，身体非常虚弱，而且似乎还有些发热迹象。这种情况下，很难进行有效的讯问。」

范·德·贝尔德脸色难看。他盯着玉檀：「玉檀首领，你应该很清楚，欺骗我的代价。告诉我，真正掌握核心技术的人和资料，在哪里？」

玉檀脸上适时地露出“惶恐”和“为难”：「总督阁下明鉴！我们……我们哪敢欺骗您啊！交给您的，已经是我们所知的全部了。许是……许是那些工匠手艺不精，或是……或是这南洋的水土，影响了机器的运转？武将军她确实只是个武将，不懂这些精细活，您看她这样子……求您发发慈悲，让她回去养伤吧！」

她声泪俱下，表演得恰到好处。

范·德·贝尔德看着这一“重”一“弱”两个女人，心中疑窦丛生，却又抓不到把柄。用刑？万一真弄死了，线索就彻底断了。而且，四阿哥那边……

他烦躁地挥了挥手：「带她们回去！看好她们！没有我的命令，不许她们离开保留地半步！」

玉檀搀扶着“武芷兰”，千恩万谢地退了出去。走出总督府的那一刻，她眼底深处那丝“惶恐”瞬间消失，取而代之的是一片冰冷的寒芒。

她知道，这只是暂时的安全。范·德·贝尔德的耐心是有限的，必须加快内陆基地的发展速度了。

暗流在港口下激荡，而雏鹰，已在深山中开始试翼。表面屈服的冰层之下，复仇的熔岩正在地底奔腾，寻找着喷发的契机。