金属化的速度减缓了，但……没有停止。

三十秒后，他的整条右臂彻底变成金属。而晶体也耗尽了能量，化作粉末。

那人瘫坐在地上，看着自己金属化的手臂，突然笑了。

笑声里全是绝望。

然后他站起身，摇摇晃晃地走向塔外——走向那片被锈蚀能量笼罩的废土。

护罩边缘，他停下脚步，回头看了一眼塔，看了一眼同伴。

嘴唇动了动。

像是在说：“永别了。”

然后，他一步踏出护罩。

“嗤——！”

锈蚀能量如闻到血腥的鲨群，疯狂涌向他。

他的身体在十秒内完全金属化，眼中最后一点神采熄灭，变成了一具……新的金属雕像。

他缓缓走到那群完全金属化的“沉睡者”中，选了个空位，坐下。

低头。

不动了。

整个过程，塔内的其他“人”只是默默看着。

没有人阻拦，没有人哭泣，甚至没有人说话。

只有麻木。

死一般的麻木。

“他们在……”苏瑶的声音在颤抖，“他们在主动走向金属化？”

“不。”林逸摇头，“他们在……‘节约资源’。”

他明白了。

那座塔的护罩，那银白色的光芒，需要能量维持。而那些暗红色的文化遗产晶体，就是能量来源。

但资源有限。

当一个人开始金属化，如果全力救治，可能会消耗大量晶体——而这些晶体，本可以维持更多人、更长时间的生存。

所以……

他们选择了最残酷，也是最理智的做法：

让无法挽回的人，主动离开护罩，完成金属化，成为“沉睡者”。

把有限的资源，留给还能维持血肉之躯的人。

“这他妈……”李黑水拳头握得咯吱作响，“这算什么狗屁选择！”

“是绝望的选择。”林逸轻声说。

他看向那座塔。

看向塔周围那些麻木的面孔。

看向天空中三颗锈红色的“太阳”。

然后——

迈步。

“走。”

“去哪？”李黑水问。

“去那座塔。”林逸头也不回，“去问问他们……”

“这鬼地方，到底发生了什么。”

三人开始前进。

脚下金属粉尘“沙沙”作响，每一步都留下深深的脚印。锈蚀能量像无形的潮水，不断冲击着他们的护体能量——林逸的星光薄膜最稳定，苏瑶的数据体次之，李黑水的混沌护罩已经缩减到只剩贴身一层。

五百米。

一千米。

两千米……

距离塔越来越近。

林逸能看清塔身的细节了——那暗金色的金属表面，刻着的不是装饰性符文，而是一种……“文明编码”。

每一道符文，都记录着一段历史，一种技术，一个故事。

这是“文明火种”的实体化。

用整个文明的遗产，铸造成一座塔，撑开一片净土，庇护最后的幸存者。

但火种……快熄灭了。

林逸看见，塔身表面的银白色护罩，光芒正在以肉眼可见的速度变暗。护罩范围也从最初的五百米，缩小到了……四百米左右。

而塔内的人数，大概只有两百人。

其中一半，身体的金属化程度已经超过30%。

真正还能维持完整血肉之躯的，恐怕不到五十人。

“他们撑不了多久了。”苏瑶低声道，“我的扫描显示，塔的核心能量源正在衰竭……最多三个月，护罩会完全崩溃。”

小主，

三个月。

两百人。

最后一片净土。

然后……全员金属化，成为这片废土中新的“沉睡者”。

林逸沉默。

他加快脚步。

就在距离塔只剩最后三百米，即将进入护罩范围时——

异变突生！

“嗷呜——！！！”

凄厉的、像狼嚎又像金属摩擦的嘶吼，从右侧废墟中炸响！