除了必须的轮机兵和炮手，亚恩只挑选了一百名最精锐的、意志最坚定的雷霆士兵，作为登陆和接舷作战的主力。卡尔，将作为这支部队的地面指挥官，与亚恩一同前往。

而布兰登，则被亚恩留在了白港城。

“布兰登，你的任务，比我们更重要。”在出发前，亚恩对这位已经对自己无比信服的骑士说道，“我离开之后，白港城，连同整个北方联盟在南方的利益，就全部交给你了。你要配合海因里希，稳定城内局势；要配合卡特琳娜，防备其他海盗势力的异动；更要防备来自帝都和南方贵族的、可能的试探和刁难。

“大人，请放心。”布兰登郑重地行了一个军礼，“只要我还有一口气，白港城的雄鹰旗帜，就绝不会落下！”

他知道，亚恩将整个后方，都托付给了他。这份信任，比任何金银财宝都更沉重。

出发的前一夜，亚恩没有留在总督府，而是独自一人，来到了皇家造船厂，那间属于“铁手”霍恩的、简陋的办公室。

办公室里，只有一张铺满了图纸的桌子，和两杯冒着热气的麦酒。

“大人，一切都准备好了。”霍恩的声音，带着一丝疲惫，但更多的是一种创造者即将看到自己作品接受终极考验的兴奋，“‘海妖之心’，现在是有史以来最强壮的状态。船上的每一个零件，我都亲自检查过三遍。”

“辛苦你了，霍恩总管。”亚恩举起酒杯。

“不辛苦，大人。”霍恩也举起酒杯，他浑浊的老眼中，闪烁着真诚的光芒，“我这辈子，都没想过，能亲手造出‘北风’号这样的神物。我一个快要入土的老工匠，能参与到这样伟大的事业中……死而无憾。”

两人碰杯，一饮而尽。

“大人，”霍恩放下酒杯，犹豫了一下，还是问道，“您这次去的地方，真的像传说中那么危险吗？”

亚恩看着窗外，那片在月光下显得静谧而深邃的大海，沉默了片刻。

“危险，或许会超出我们的想象。”他缓缓说道，“我们可能会遇到，我们无法理解的敌人，看到我们无法解释的景象。”