三日后，两人终于抵达雁阙国边境的落沙镇。按常理，此时该是镇口商贩叫卖、孩童嬉闹的时辰，可眼前的落沙镇却死寂得可怕。镇口的酒旗歪歪斜斜挂在杆上，旗面蒙满沙尘，街边的摊位空空荡荡，只有几只乌鸦落在摊位的木板上，发出嘶哑的叫声。

“不对劲。” 洛凡停下脚步，赤焰在指尖悄然凝聚，“连灵脉异动的气息都没有，反而……” 他话未说完，萧寒已拔出了腰间的冰纹剑，剑身上凝结出一层薄霜：“有血腥味，很淡，但很诡异。”

两人并肩走入镇中，脚下的黄沙里偶尔能看到散落的农具，甚至还有半块啃剩的麦饼，仿佛镇上的人是在瞬间消失的。走到镇中心的客栈前，洛凡推开门，一股腐朽的气息扑面而来 —— 客栈大堂的桌椅翻倒在地，地上残留着暗红色的印记，墙角蜷缩着一具孩童的尸体。

那孩童双目圆睁，脸上还带着惊恐的神情，身上却没有任何伤口，只是皮肤干瘪得如同枯木。萧寒蹲下身，指尖轻触孩童的尸体，冰系灵气缓缓渗入：“气血被抽干了，体内没有任何残留的灵气，像是被某种术法强行剥离。”

洛凡心中一沉，他运转《朱雀焚天诀》，赤红的火焰在周身流转，试图感应周围的能量波动。很快，他察觉到镇西方向传来一丝微弱的邪异气息，那气息混杂着血腥与腐朽，与他之前接触过的任何灵气都不同。

“去镇西看看。” 洛凡话音刚落，萧寒已率先朝镇西走去。镇西是一片住宅区，家家户户的门窗都紧闭着，洛凡随手推开一扇木门，屋内的景象让两人瞳孔骤缩 —— 炕上、地上、甚至房梁上，都挂满了干瘪的尸体，男女老少皆有，他们的姿势各异，却都保持着生前的惊恐，整个屋子如同一个巨大的停尸间。

“不是邻国入侵。” 萧寒的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“若是入侵，定会有打斗痕迹，可这里……” 她指向一具尸体的脖颈，那里有一个细小的血洞，“所有尸体的脖颈处，都有这样的血洞，像是被某种东西吸走了气血。”

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洛凡蹲下身，仔细观察着血洞，突然，他的指尖传来一阵灼热感 —— 血洞周围的皮肤下，隐约有淡红色的纹路在闪烁。“是阵纹！” 他立刻运转灵气，赤焰笼罩指尖，轻轻拂过尸体的皮肤，淡红色的纹路瞬间清晰起来，那是一种扭曲的、如同血管般的阵纹，“这种阵纹我在宗门古籍上见过，叫‘炼血阵’，专门用来抽取活人的气血，炼成……”

他的话顿住了，一个可怕的念头在脑海中浮现。萧寒似乎也想到了什么，脸色变得苍白：“炼成血肉大药？”

为了印证猜想，两人加快脚步，朝着邪异气息最浓郁的地方走去。那是镇西的一座破庙，庙门早已被拆毁，庙内的景象比之前任何地方都要恐怖 —— 庙宇的正中央，有一个巨大的圆形祭坛，祭坛由黑色的石头砌成，上面刻满了密密麻麻的炼血阵纹，阵纹中还残留着未干涸的暗红色液体，散发着刺鼻的血腥气。

祭坛周围，堆放着数十具新鲜的尸体，他们的气血还未完全被抽干，皮肤呈现出诡异的暗红色。而祭坛的顶端，放着一个巨大的黑色陶罐，罐口散发着浓郁的邪异气息，罐壁上隐约有血色的雾气在流转。

“真的是血肉大药。” 洛凡的拳头紧紧攥起，掌心的赤焰剧烈燃烧，“有人用炼血阵抽取全镇人的气血，注入这个陶罐，炼成血肉大药！” 血肉大药是一种邪异的丹药，需以活人的气血为引，辅以特殊药材炼制，服用者能在短时间内提升修为，但会遭到气血的反噬，且炼制过程极其残忍，早已被各大宗门列为禁术。

就在这时，庙外突然传来一阵脚步声，紧接着，三个穿着黑色斗篷的人走了进来。他们看到洛凡和萧寒，眼中闪过一丝惊讶，随即露出狰狞的笑容：“没想到还会有外人闯进来，正好，多两具新鲜的气血源。”