“姑娘也来一个？”老汉忙完一阵，抬头看见她，笑呵呵地问，“老汉给你画个牡丹？富贵！”

沈青崖摇了摇头，目光却仍落在那块光滑的石板和那勺神奇的糖稀上。她忽然想起，很多很多年前，似乎也有过这样的场景。在宫外某个模糊的、久远的记忆角落，也有人曾给她买过这样一只糖画。是什么形状？不记得了。只记得很甜，甜得粘牙，然后被嬷嬷以“不洁”为由拿走了。

“茯苓，”她忽然低声说，“去买一个。”

茯苓愣了一下，随即明白过来，上前掏钱：“老人家，画个……简单的就好。”

“好嘞！”老汉爽快地应下，舀起糖稀，手腕稳健地移动。这次画的是一只憨态可掬的胖葫芦，线条圆润流畅，很是喜庆。茯苓接过来，转身递给沈青崖。

沈青崖拿着那根细竹签，看着阳光下晶莹的胖葫芦，没有吃，只是看着。指尖能感受到糖块微微的硬度和竹签粗糙的触感。甜腻的香气萦绕在鼻尖。

“姑娘，趁热吃，脆生！”老汉在一旁提醒。

沈青崖这才将它凑到唇边，极小地、试探性地，用舌尖碰了碰边缘。

果然很甜。甜得几乎发腻。还有一种独特的焦香。

她只尝了那么一点点，便将糖画递还给茯苓：“你吃吧。”

茯苓也不推辞，接过来，大大方方地咬了一口，咔嚓作响，脸上露出满足的神情：“真甜！殿下……娘子，您不再尝尝？”

“太甜了。”沈青崖淡淡道，目光却柔和了些许，看着茯苓像个小丫头似的举着糖画，边走边小心地咬着。

主仆二人随着人流，慢慢往前挪。看了拉洋片的，听了半段咿咿呀呀的本地戏文，还在一个卖竹编玩意儿的摊子前，看摊主十指翻飞，用翠绿的竹篾编出一只活灵活现的蚱蜢。

不知不觉，日头已偏西。庙会的气氛愈加热烈，远处似乎有舞龙的队伍要过来，锣鼓声隐隐传来。

“娘子，时候不早了，咱们回吧？”茯苓低声询问，糖画早已吃完，竹签还攥在手里。

沈青崖点了点头。主仆二人便调转方向，顺着来路往回走。

刚走出庙会最热闹的地段，拐入一条稍显安静的街巷，却见前方不远处，一个熟悉的身影正蹲在地上，身边围着三四个总角年纪的孩童。

竟是谢云归。

他也换了身极寻常的靛蓝色粗布棉袍，头发用一根木簪随意绾着，蹲在那里的姿态放松自然，毫无平日端雅持重的模样。他手中正拿着几根长长的狗尾巴草，手指灵活地翻转编织，不过片刻，一只栩栩如生的小狗便出现在他掌心。

围观的孩童们发出一阵低低的惊呼。

“谢先生，谢先生！给我编个蚂蚱！”

“我要小鸟！会飞的那种！”

孩子们七嘴八舌地嚷着，小脸上满是崇拜和渴望。

谢云归脸上带着一种沈青崖从未见过的、近乎温柔的笑意，眼角的细纹都舒展开来。“莫急，一个个来。”他声音温和，带着江州本地口音，与孩童说话时，用的是最朴素的方言，“先给二毛编个蚂蚱，他方才帮我拾了草。”

那个叫二毛的男孩立刻挺起小胸脯，满脸得意。

沈青崖在不远处停下脚步，没有上前，只是静静看着。

阳光将谢云归低垂的侧脸镀上一层柔和的暖金色，他专注地编着草虫，长睫在眼下投下浅浅的阴影。手指翻飞间，粗糙的狗尾巴草仿佛被赋予了生命，变成了活灵活现的小动物。孩童们挤在他身边，叽叽喳喳，有个胆子大的甚至伸手去摸他刚编好的草蜻蜓的翅膀。

没有身份的隔阂，没有算计的寒光，没有小心翼翼的试探。此刻的谢云归，就像一个最寻常的、有点巧手的邻家兄长，在午后闲暇时，被巷子里的孩子们缠着，做些无伤大雅的小玩意儿。

一个编好的草蚱蜢被放进一个梳着羊角辫的小女孩手中，女孩欢喜得跳起来，转身就跑：“我去给阿娘看！”跑出几步，又回头脆生生地喊：“谢谢谢先生！”

谢云归笑着摇了摇头，继续编下一只。