这大概就是他能给出的“心意”——在她看不见的地方，为她将前路可能的荆棘多拔除几丛，将暗处窥伺的眼睛多清理几双。

如此“心意”，说与外人听，只怕要斥他冷血无情，不解风月。

可谢云归知道，他的殿下，要的或许就是这份“冷血无情”的周全。比起鲜荔，她大概更愿意收到一份列明了潜在威胁与应对方案的密报。

烛火下，他清俊的侧脸无波无澜，唯有眼底深处，掠过一丝极淡的、近乎自嘲的笑意。

这恋爱谈的……真是别开生面。

腊月廿九，晴，于公主府外书房

年关最后的忙碌。谢云归刚从户部衙门回来，身上还带着外间的寒气与琐碎公务带来的些许疲惫。他正欲将几份需要殿下过目的盐税革新草案理出重点，却见茯苓引着一位面生的嬷嬷进来，说是皇后娘娘宫中来的，给殿下送年赏，顺带……问安。

问安是假，探听口风是真。无非是年节宫宴上，陛下或许会问及殿下“终身大事”，娘娘想让殿下心里有个准备，或是……若有属意，不妨私下递个话。

那嬷嬷说话含蓄又直白，笑容妥帖，目光却时不时扫过侍立在侧的谢云归，带着审视与估量。

谢云归垂手立在殿下身侧后方半步，面上温润如常，心下却如同浸在冰水里。那些关于“归宿”、“夫婿”、“开枝散叶”的字眼，像细密的针，扎在他最敏感也最偏执的神经上。

他几乎要用尽全力，才能克制住袖中手指蜷缩的冲动，才能维持住面上那副恭谨聆听、仿佛事不关己的表情。

直到殿下用那句“本宫自己，便是自己的归宿”，轻描淡写又斩钉截铁地，将一切试探与期待都挡了回去。

嬷嬷讪讪告退。

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书房内重归寂静。谢云归只觉得后背竟微微沁出了一层薄汗，不是热的，是方才那片刻精神极度紧绷所致。

他抬眸，看向窗前负手而立的殿下。冬日稀薄的阳光透过窗棂，给她周身镀上一层浅金色的光晕，背影纤细却挺直如松，透着一种不容置疑的孤高与……自由。

那一刻，谢云归心中翻涌的，并非庆幸，亦非单纯的仰慕。

而是一种更深沉的、混合着痛楚与明悟的复杂情绪。

他忽然无比清晰地意识到，自己那点源于恐惧与占有欲的“醋意”，与殿下所面对、所抵抗的整个庞大世俗规则与期待相比，是多么的渺小，甚至……可笑。

她是在与一整个时代的偏见与规范为敌。而他，竟还在为某个嬷嬷多看了他一眼、或某个夫人说了几句蠢话而暗自紧绷。

真是……格局小了。

谢云归自省地抿了抿唇。