旨意中，皇帝申饬河道衙门办事不力，并着监理正、副使“务须同心戮力，彻查工料钱粮，如有贪弊延误，无论涉及何人，均严惩不贷，可先斩后奏”。

这道旨意，无异于给了监理官员一把尚方宝剑，也彻底打破了清江浦表面维持的平静。

消息传到清江浦时，谢云归正在江边查看一批新到的“工料”。那是几十车巨大的条石和木料，堆放在临时码头旁，单据齐全，来源清晰，正是从信王封地内某处石场、木场采买而来。

河道衙门的一位主事陪在一旁，指着那批石料，口若悬河地介绍其质地如何优良，价格如何公道。

谢云归静静听着，目光扫过那些石料，忽然在某一块条石的边缘处停了停。那里有一道不甚起眼的、似乎是搬运时磕碰出的新鲜白痕，但在谢云归眼中，那白痕的形态和位置，却是一个约定好的暗号。

货，已顺利混入。

他收回目光，对那主事温和一笑：“有劳王主事费心。这批料子不错，可先登记入库，待本官核验无误，便可拨付钱款。”

王主事脸上笑开了花，连声称是。

就在这时，一骑快马扬尘而至，马背上的驿卒高喊：“圣旨到——谢云归接旨！”

江边众人皆是一惊，慌忙跪倒。

谢云归垂首听旨，面色平静无波，唯有在听到“彻查贪弊”“先斩后奏”等字眼时，长睫几不可察地颤动了一下。

小主，

待宣旨太监离去，江边气氛陡然凝重。王主事等人的笑容僵在脸上，看向谢云归的眼神，充满了惊疑与畏惧。

谢云归缓缓起身，掸了掸衣袍上并不存在的尘土，目光扫过众人，依旧是那副温润平和的姿态，只是眼底深处，仿佛有幽暗的漩涡在缓缓转动。

“诸位都听到了。”他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“皇命如山，北境军情如火。自即日起，所有工料钱粮支用，需经本官与正使大人双重核验。过往账目，亦需重新审计。”

他顿了顿，目光落在那批新到的石料上，唇角微弯，露出一丝似有深意的笑：“就从这批‘优质’‘公道’的料子开始吧。”

王主事额角渗出冷汗，勉强笑道：“自当……自当配合大人。”

谢云归不再多言，转身走向行辕。江风鼓起他青衫的衣袖，背影挺直如松，却透着一股山雨欲来前的、令人心悸的平静。

他知道，她出手了。

而且，一出手，便是雷霆万钧，将他和他背后可能牵扯的一切，都推到了风口浪尖，置于烈日之下炙烤。

“殿下，”他心中默念，那股混合着极致危险与极致兴奋的战栗，再次顺着脊椎攀升，“您这步棋，下得真绝。”

“不过，”他指尖拂过袖中那枚墨玉棋子，触感冰凉而坚定，“这样才有趣，不是吗？”

猎人已收紧包围，而猎物，正舔舐着爪牙，准备反扑。

真正的博弈，现在才刚刚开始。