一名肩章上缀着三颗银星、面容冷峻的军官——第七开拓区最高军事指挥官雷克斯上校，正背着手，目光锐利地盯着地图。

“兽巢内部出现权力动摇或首领健康问题的迹象？地下勘探活动加剧？”雷克斯上校的声音如同金属摩擦，“哼，这种小把戏，骗骗那些神棍疯子或许可以。但对我们来说，这恰恰说明，他们在地下确实发现了有价值的东西，并且急于掌握它，或者……在防备我们下一步的行动。”

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旁边一名参谋官开口道：“上校，猎杀者‘利爪’小队确认全军覆没，但他们最后传回的碎片信息提到了‘摇篮次级节点’和‘高能量反应’。结合我们之前的探测和兽巢现在的活动，基本可以确定，断脊峡谷地下存在与‘摇篮’计划相关的前文明遗迹入口或能量源。兽巢正在试图挖掘或控制它。”

“归墟教团也在附近活跃，似乎在准备某种大型冰霜仪式，目标很可能也是兽巢或地下遗迹。”另一名情报官补充。

雷克斯上校眼中寒光一闪：“一群装神弄鬼的冰耗子，也想染指公司的财产？还有那个该死的兽巢，像茅坑里的石头，又臭又硬……既然常规渗透和试探攻击效果不佳，那就没必要再浪费时间了。”

他转身，看向身后几名高级军官和技术主管：“‘熔炉协议’准备得怎么样了？”

一名技术主管立刻上前：“‘炽天使’战术能量聚焦平台已经运抵前线发射阵地，完成最后调试。三枚‘净化者’IV型燃料空气炸弹也已就位。目标区域地质扫描和能量干扰模拟已完成，可以确保最大杀伤效果和最小遗迹损伤（如果存在可回收部分）。”

“很好。”雷克斯上校脸上露出一丝残酷的笑意，“给那些野兽和神棍一个惊喜。命令：发射阵地进入最后倒计时，七十二小时后，‘熔炉’启动！第一波，‘炽天使’进行精准能量灼烧，摧毁地表所有防御工事和生命迹象。第二波，‘净化者’覆盖轰炸，清除残余并制造持续高温缺氧环境。然后，派出‘清道夫’改进型和工程部队，进入峡谷，进行清理和初步勘探。我要那里，变成真正的熔炉，除了我们想要的，什么都不剩下！”

“是！长官！”众人齐声应命，眼中闪烁着对绝对武力的自信和冷酷。

毁灭的倒计时，在“磐石集团”高层的命令下，悄然开始。

七十二小时。

对于兽巢而言，这是生死存亡的倒计时。

他们既要应对地下虎视眈眈、试图将其首领作为祭品的“归墟教团”，又要防备天空可能降临的、足以抹平一切的“熔炉”烈焰。

而对于林烬个人，这七十二小时，则意味着他必须在身体状态日益恶化、右臂力量愈发“陌生”和危险的情况下，完成一场惊心动魄的“诱捕”与“反杀”，并在地下可能存在的古老遗迹中，找到足以对抗或延缓毁灭的“筹码”。

压力，如同即将喷发的火山，在断脊峡谷下方积蓄。