安妮眨了眨沾着草屑的睫毛,突然踮脚环住克莉丝的脖颈,温热的呼吸扫过她耳畔:
“才不是一个人呢,您永远是我的恩人和老师。”
少女怀中的布娃娃随着动作轻轻晃动,陶土眼睛映着天边云彩,仿佛也在微笑。
克莉丝感到颈间传来微微的湿润,她轻轻拍抚安妮单薄的背脊,目光越过少女肩头与安娜含泪的双眼相遇。
晨风掀起三人交叠的衣角,远处传来导师召集新生的哨声。
“去吧。”
克莉丝将安妮推向列队的方向,指尖最后掠过她发间的蓝水晶发夹。
“去把这个不完美的世界,变成你所期望的样子,这就是我的......最后一课。”
她学着记忆中一位老师临别前的话语,微微弯下腰,轻轻揉了揉安妮的脑袋。
安妮愣了一下,随后紧紧抓住安娜的手,眼眶红红的,却努力挤出一个笑容:
“我们一定会的,克莉丝大人,您等着我们!”
她身边是安娜也用力点头,眼中满是坚定,姐妹俩肩并肩,朝着新生队伍走去,步伐虽有些沉重,但每一步都踏得无比踏实。
克莉丝目送她们的背影渐渐融入人群,直到再也看不见。
她转身看向那座女皇雕像,阳光洒在雕像上,仿佛为女皇披上了一层金色的战袍。
现在,她也该离开这了。
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不过在回塞勒涅城之前,倒是可以先在帝都转转,她还是有点好奇这帝国的心脏究竟是个什么样子。
如此想着,克莉丝转身朝着学院外走去。
学院内的一座高塔之上,一个身影静静地伫立在窗边,目光透过高塔的窗户,落在克莉丝离开的方向。
“居然能如此相似......”
帝都的街道比克莉丝想象中还要热闹,人群熙熙攘攘,各种各样的店铺和摊位摆满了街道两旁。
不知是不是在魔法学院附近的缘故,这里售卖魔法材料和魔法道具的店铺非常多,这在塞勒涅是完全不可能见到的。
克莉丝在一家名为“星辰秘典”的魔法书店前驻足,橱窗里陈列着一本烫金封面的《帝国编年史》。
她推门而入,门铃发出清脆的声响。
“欢迎光临。”
柜台后的老店主头也不抬地说道,他正用放大镜研究一本古籍上的符文。
克莉丝径直走向历史区,指尖划过一排排书脊,最终停在了那本《帝国编年史》上。
她轻轻抽出那本书,翻开封面,书页上散发着淡淡的墨香。
“帝国的主宰、吾等尊贵的无上之主,奥菲利亚·埃癸斯·德·瑟瑞涅,出生于旧帝国时期......”
旧帝国中后期,皇帝驾崩,新帝尚幼,朝中权臣争斗不休,边境战事频发,百姓苦不堪言。
皇后一族权侵朝野,把控朝政,最后甚至废黜了年幼的新帝,大肆屠杀异己,企图篡位自立。
襁褓之中的奥菲利亚被一位忠诚的家臣秘密救出,流亡至偏远的边境小镇。
在那暗无天日的岁月里,奥菲利亚白天扮作普通农家女,在田间劳作,夜晚则偷偷研读家臣带来的古籍,研习魔法与权谋之术。
十四岁那年,邻近的阿萨尔克王国悍然发动对帝国的入侵,边境战火纷飞,百姓流离失所。
而帝国高层此时却还在争权夺利,无法形成有效反击,最终只得割地赔款,以屈辱的方式结束战争。
奥菲利亚目睹了这一切,心中充满了愤懑与不甘,她深知,只有自己站出来,才能拯救这个风雨飘摇的帝国。
于是,她开始秘密联络旧日的忠诚家臣和被压迫的百姓,暗中积蓄力量,等待时机反击篡位的皇后一族。
中间有关女皇起家的描述实在是太多了,克莉丝便决定先跳过这一部分,直接翻到帝国建立的部分。
“小姑娘,你似乎对帝国的历史很感兴趣啊?”