碎星带的尘埃与残骸被远远抛在身后，“星尘遗民”号如同一个刚刚经历浴血搏斗、伤痕累累的战士，沉默地航行在相对平静的星域中。舰船内部，气氛沉重。

星痕的灵体被小心翼翼地安置在艾莉丝临时改造的一个能量稳定力场中，那团微弱的银色光芒如同风中残烛，只有最细微的波动证明着他尚未彻底消散。苏晚几乎寸步不离地守在旁边，手中紧握着同样光芒黯淡的“终焉之钥”，她能感觉到钥匙与星痕之间那丝若有若无的联系，这联系是她此刻唯一的慰藉。

赤霄肩头的伤口经过了重新处理和包扎，他坐在驾驶室副位，熔金之瞳望着窗外飞逝的星辰，沉默不语。与疤脸杰克的旧怨已了，但星痕的沉睡和敌人展现出的新手段（那诡异的质能转换器），让他心中没有丝毫轻松，反而更加凝重。凯则主动承担了更多的巡逻和警戒任务，碧蓝的眼睛里多了几分沉稳，似乎在用行动弥补自己之前在战斗中的无力感。

艾莉丝是其中最忙碌的一个。她不仅要操控飞船，规划前往“虚无回廊”的最后一段航线，还要不断监测星痕的状态，分析从疤脸杰克舰船残骸中回收的有限数据碎片。

“关于那个质能转换器，”几天后，艾莉丝终于有了一些初步结论，她将分析结果投射到全息屏幕上，“技术特征非常古老，并且带有明显的‘环流协会’风格，但被某种阴影能量严重污染和扭曲了。疤脸杰克，或者说他背后的‘暗影之咬’，似乎掌握了一些滥用古代遗物技术的方法。”

赤霄转过头，眉头紧锁：“‘环流协会’的东西？他们不是中立观测者吗？”

“理论上是的。但他们的遗物散落在宇宙各处，落入不同势力手中，被如何改造和使用，就难以控制了。”艾莉丝指着数据中那些不祥的黑色能量纹路，“这种污染方式，很像‘蚀骨之瞳’的手法。看来我们的敌人不仅数量众多，还在不断‘学习’和‘进化’。”

这个消息让众人心情更加沉重。敌人不仅在力量上占据优势，还在技术上不断寻求突破。

“星痕的情况怎么样？”苏晚更关心这个问题。

艾莉丝叹了口气，摇了摇头：“他的灵核为了发动那次超规格的空间转移，几乎耗尽本源。常规的能量补充效果微乎其微。除非能找到极其纯净的高维度能量源，或者……抵达‘起源之井’，借助那里的力量，否则他苏醒的机会很渺茫。”

苏晚握紧了拳头，指甲陷进掌心。“我们一定会找到‘起源之井’的。”

漫长的航行在压抑与期盼中继续。随着逐渐靠近“虚无回廊”的预定坐标，窗外的景象开始发生诡异的变化。原本璀璨的星辰仿佛被蒙上了一层薄纱，光芒变得晦暗不定。空间的色彩也趋于单调，深沉的暗紫色和虚无的灰色成为了主调。甚至连飞船引擎的嗡鸣声，似乎都被某种无形的物质吸收，变得沉闷而遥远。