他最后转头看了一眼山寨，挺直了微微佝偻的脊背，朝着师父的背影追了上去。

而在他们身后远处的山寨中，那凄厉的哭嚎不知何时已停歇。

那妇人搂着两个吓得瑟瑟发抖的孩子，眼中泪水已干，只剩下无边无际的怨毒与仇恨。

她死死盯着山寨大门的方向，仿佛要将那离去的两道身影烙印在灵魂深处。

“孩子……记住……记住他们的脸……” 妇人的声音嘶哑，“记住今天！记住是谁杀了你们的爹！等你们长大了……一定要……一定要为你们爹报仇！发誓！发誓啊！”

两个孩子被母亲狰狞的样子吓到，哭得更凶，但在母亲死死盯着他们的目光逼迫下，还是抽噎着说：

“我……我发誓……”

“为爹……报仇……”

誓言刚刚出口。

嗡——！

一声轻微到几乎无法察觉的剑鸣，仿佛自虚无中响起。

下一刻，三道细若发丝的金色剑光，出现在母子三人身后，悄无声息地，一闪而过。

妇人的怨毒表情凝固在脸上，她张了张嘴，眼中却迅速失去了神采，身体软软倒下。

两个孩子也保持着发誓的姿态，眼神茫然，随即扑倒在母亲身上，再无生息。

三具尸体，静静地躺在血泊与废墟之中。

山道之上，正与沉香讲解下一步修行注意事项的江流，脚步微微一顿，随即恢复如常，仿佛什么都没有发生，继续前行。

接下来的几日，赶路变得沉闷。

马蹄踏在官道上的声音单调重复，两旁的景色也渐渐趋于雷同。

沉香骑在马上，大部分时间都沉默着，不像之前那样对什么都好奇，总是低着头，要么看着手中缰绳，要么望向远处出神。

那日山寨的血腥与抉择，像一块沉甸甸的石头，压在他心口，呼吸都带着滞涩。

小主，

江流也不多言，只是偶尔指点一下路径，或纠正沉香控马的细微不当之处。

大部分时间，师徒二人就这般在沉默中前行。

只有夜晚宿营时，篝火噼啪，才会打破这份安静。

这日傍晚，两人在一处背风的山岩下歇息。

生起火，烤热了干硬的饼子，就着凉水慢慢吃着。

火光映在沉香脸上，明明灭灭，他小口嚼着饼，眼神却有些飘忽。

“在想什么？” 江流忽然开口。

沉香手一顿，慢慢放下饼，沉默片刻，才低声道：“师父……我还是觉得，那些村民……都是因为我。如果我不放走赵四他们……”

“为师给过银两了。” 江流语气平淡，撕下一小块饼，放入口中慢慢咀嚼。

“我知道。” 沉香声音更低，“银两能买来粮食，能盖起新房，可……可那些死去的人，回不来了。我……我晚上一闭眼，好像就能听到那个村子的哭声，看到那些烧黑的房子……师父，我是不是……真的做错了？”

江流没有立刻回答，只是看着跳动的火焰，过了许久，才缓缓道：“为师给你讲个故事吧。”

沉香抬起头，有些意外地看向师父。

“故事发生在很久以前的战乱年间。” 江流的声音不疾不徐，“有一个人，四处游历。一日路过一座荒山，山中有一座古庙。他走进庙里避雨，发现庙中只有一个老和尚，瘦得只剩一把骨头，靠坐在佛像下，气若游丝，眼看是饿得快不行了。”

沉香听到这里，注意力被吸引了过来。

“那人身上带着干粮，也带着些肉脯。他看着那老和尚，心里忽然生出一个古怪的念头。” 江流顿了顿，看向沉香，“他想看看，一个修行了一辈子、持戒几十年的出家人，在面对生死绝境时，会怎么选。”