春桃松了口气，“娘娘，刚才那位嬷嬷说是陈婕妤派来的，说她女儿七岁，因常病卧床，被划出名单，求您再看看。”

苏桐没立刻回应。她拿起名册翻到那一页，记下了名字和住处。

“备轿，我去看看。”

半个时辰后，她站在一间偏殿的廊下。那是个瘦弱的小女孩，正趴在矮桌前描红，手有些抖，却一笔一划写得很认真。旁边放着一碗药，还没喝完。

苏桐没有进去，只问随行的宫女：“她每天都能坚持写字吗？”

“回娘娘，只要清醒着，每日至少半个时辰。”

苏桐点点头，回到文渊阁时已是午后。她在落选名单上找到那个名字，在旁边批了三个字：准试听。

春桃小心问道：“这样会不会开了口子？其他人要是都来求情……”

“她是特例，不是先例。”苏桐打断她，“我看的不是出身，也不是病情，而是态度。一个生病的孩子还能坚持学习，这种心性比识几个字更重要。但我只给她三天，能跟上就留，跟不上就退，谁来说情都没用。”

春桃低头记下。

傍晚前，第一批入选名单贴在了学堂门口的公告板上。一共十二人，有三位皇子、两位公主，其余是从各宫挑选出来的适龄宗室子弟。

消息传开不久，李修仪又来了，这次还带了两位常在。三人站在黑板前，盯着名单指指点点。

“瞧瞧，全是高位妃嫔的孩子。”一位常在摇头，“连三皇子都进了，他去年才刚学会写自己的名字吧？”

“可不是。”另一位附和，“倒是几位庶出的小主，明明孩子够年龄，一个都没上名。”

李修仪扬声道：“昭仪娘娘既然办的是学堂，那就该一视同仁。难道读书也要看娘的身份高低？贫贱者永无出头之日了吗？”