烛火在案上轻轻晃了一下，苏桐的手指从临河驿三个字上移开，缓缓收回袖中。她没有起身，也没有再看那幅舆图，只是将面前一叠文书重新归整，按序压在砚台下。

陈昭立于侧旁，手中捧着刚取来的账册与田契抄录。他声音低而稳：“林修远名下有田三处，皆在江南偏远州县，购置时间前后不过半月，银号往来多经中间人手，但最终流向已查出两笔入了鸿胪寺旧吏私户。”

苏桐点头，“查到谁头上，就锁谁的档，暂不惊动。凡由李维举荐者，无论职位高低，一律暂停参与新政要务签押。”

“是。”陈昭顿了顿，“已有十七人列入灰员名录，其中三人曾接触过矿路换粮的调度底档。”

“那就调离原职，转去礼部誊录典籍。”她语气平静，“不动他们，是为留线；不重用他们，是为断根。”

陈昭记下指令，又道：“双人互核制是否即刻推行？六部那边已有风声，工部主事昨夜递了条子，问是不是连修桥铺路的工费清单也要两人画押。”

苏桐唇角微扬，“正是这些琐事最易藏鬼。告诉他，不只是工费，连采买石料的单据都要复验签字。新政之难，不在策，而在行。若一人执笔便可通天，那漏洞早晚被人踩成坦途。”

她说完，起身踱至书架前，抽出一本泛黄的《户田志》。书页翻动时带起一丝尘气，她并未避让，只专注地扫过一行行记载。良久，才轻声道：“大雍开国百年，土地兼并愈演愈烈。州县八成良田握于三成人家之手，其余百姓租种纳赋，岁岁艰难。这不是积弊，是病入膏肓。”

陈昭垂首，“大人打算动这块铁板？”

“迟早要动。”她合上书，目光沉定，“但不能乱动。我拟了三条：慎选试点、慎定额度、慎启舆论。均田之事，牵一发而动全身，若一开始便四面树敌，还未出招就已败局。”

陈昭抬眼，“那您心中可有人选？哪些州县可作先行？”

苏桐走到案前，铺开一张新绘的地图。她以朱笔圈了三地——北境怀阳、中游庆安、南陲云溪。“怀阳屯田旧制尚存，官府仍有掌控力；庆安近年灾荒频仍，地主外逃者众，空田颇多；云溪则是土司割据，民怨已久。这三处，一则朝廷影响力足够，二则矛盾已显，三则改之有理。”

她停顿片刻，继续道：“先从清丈田亩做起。派钦差携户部勘册官下去，一寸一尺量清楚。谁瞒报，谁虚报，谁侵占公田，全都记下来。但这事不能急，也不能明说是为了均田，只称‘整顿赋役，均平负担’。”

陈昭提笔记下，“要不要知会皇帝？”