此时，殿外传来沉稳脚步。欧阳鸿儒缓步入内，白须微颤，目光落于案上《民智录》。

“老臣听闻，昨日宫中讲学，连盲叟也能解《月令》？”他声音低缓。

“是。”苏桐亲自递上册子，“他以五音配四时，用市井言语讲节气农事，听者无不感佩。”

欧阳鸿儒翻看良久，指尖停在一页绣娘所编的针脚口诀上。“她说……‘密七疏三，布面不皱’？”

“她不懂‘比例’，却知如何让布料平整耐用。”苏桐轻声道，“大人常说‘大道至简’，若这简理能传万家，岂非比千篇大义更近仁心？”

老人闭目片刻，再睁眼时，神色复杂。“设司易，立心难。若只为造器，终是末流；若真为安民，或可一试。”

“工器司不立于高堂，而设于民间。”苏桐取出第三份文书，“拟在各州设‘技坊’，由地方官督管，收百姓改良之具，录其法，验其实，再报京师汇编。每季上报成效，供朝堂参酌。”

欧阳鸿儒沉默良久，终道：“若提举之人守得住儒者本心，不逐利、不尚奇，老臣……不阻。”

话音未落，殿外又报将军尉迟凌峰求见。

他大步而入，甲胄未卸，脸上犹带风尘。“听说你要设什么工器司？”

苏桐点头：“正是。”

“那我问你一句，”他直视前方，“能不能让边军的弓弦多撑一场雨？能不能让战马蹄铁在雪地里不打滑？”

“不能立刻。”她坦然回应，“但若将士中有此经验，可上报技坊，经工器司验证后，全国推广。今后凡有一技之长者，不论兵卒匠户，皆可受奖，甚至入仕。”