“他背景清白，做事细致，可用。”

她落笔写下第二人名字，正欲合上名册，忽听堂外脚步声急。

一名亲信快步入内，手中握着一封密报。

苏桐接过，未拆，只问：“何处来？”

“西市。”

她缓缓拆开，目光扫过内容，神情未变。

纸上写着：“张记布行今日清晨再遭围堵，十余人持棍立于门前，称其‘私占官道’，勒令三日内闭店。”

苏桐将纸折好，放入袖中。

她转身，对文书官道：“把今日决议的公文，加印三份，一份送京兆尹，一份送刑部，一份——”她顿了顿，“派人送去西市张记布行，当众张贴。”

“是。”

堂中灯火明亮，众臣已散，唯她仍立于案前。

幕僚低声提醒：“天色已晚，大人该歇了。”

苏桐摇头：“还有一事未完。”

她提起朱笔，在日程簿上添一行：“明日辰时，亲赴西市。”

笔尖顿住，又添一句：“带护卫，但不穿官服。”

她合上簿子，指尖轻轻抚过那柄玉鞘小刀的图样。

窗外，更鼓敲过四声。