苏桐缓步走入正厅，欧阳鸿儒已等候多时。他身着深色长袍，神情沉稳，目光却透着几分迟疑。

“娘娘此来，可是为新政之事？”他率先开口。

苏桐颔首，将手中礼盒递上：“此为岭南新产的参茸，特来赠予太傅，以表敬意。”

欧阳鸿儒接过，未拆封，只轻轻放在案上。

“新政虽有成效，然朝堂动荡，非一朝一夕可定。”他语气缓慢，“老夫年事已高，不愿卷入纷争。”

苏桐目光沉静：“太傅，新政并非废除祖制，而是因时制宜。若此时止步，百姓将无所适从，军备亦难以为继。太傅一生忠于社稷，岂愿见国事荒废？”

欧阳鸿儒沉吟许久，终是叹息一声：“娘娘言重了。老夫愿在朝堂之上，为新政多言几句，但……若皇帝心意动摇，老夫亦无能为力。”

苏桐微微一笑：“太傅肯言，已是大幸。”

· · ·

三日后，御书房内，烛火摇曳。

苏桐立于案前，手中捧着一份厚厚的奏折。那是她亲自整理的新政成果，涵盖军备、税赋、民生等多方面，皆有详实数据佐证。

玄烨宸端坐于龙椅之上，神色淡漠。他翻阅着奏折，目光在字句间游移，未发一言。

“陛下。”苏桐轻声开口，“新政试行至今，已有成效。新军战力提升，赋税改革亦使百姓负担减轻。若此时叫停，恐失民心。”