三伏天的北京像个巨大的蒸笼，潘家园旧货市场里却依旧人声鼎沸。清晨的阳光刚越过胡同的灰瓦，各类摊位就已支棱起来，青铜器的铜绿、旧瓷器的釉光、老字画的墨香混着汗味、吆喝声，在蒸腾的热气里交织成一幅鲜活的市井图景。

胡八一穿着件洗得发白的的确良衬衫，手里摇着一把蒲扇，正和王胖子在一个摊位前翻看着一堆旧铜件。“我说老胡，这潘家园的宝贝是越来越少了，净是些蒙人的玩意儿。”王胖子抹了把额头的汗，不满地嘟囔着，“再这么下去，咱们哥俩就得喝西北风了。”

胡八一轻笑一声，将手中的铜铃放回摊位：“心急吃不了热豆腐，玩古董讲究的是眼力和缘分。再说，咱们刚从精绝古城回来，也不差这俩钱。”话虽如此，他的目光还是在各个摊位间扫过，职业病般地留意着有价值的物件。

沈念抱着灵狐站在一旁，灵狐似乎不太适应这嘈杂的环境，缩在他怀里，时不时用脑袋蹭蹭他的脖颈。沈念的目光则落在市场深处，那里隐约萦绕着一丝微弱的阴邪之气，虽不浓烈，却与古墓中的气息有几分相似。

就在这时，一个穿着蓝布褂子、裤脚沾满泥点的汉子，背着一个鼓鼓囊囊的土布包，神色慌张地在市场里四处张望，像是丢了魂似的。他约莫四十来岁，皮肤黝黑粗糙，双手布满老茧，一看就是常年在地里劳作的庄稼人。

汉子的异常举动引起了王胖子的注意：“哎，老胡你看，那小子不对劲啊，该不会是偷了东西来销赃的吧？”

胡八一顺着他指的方向望去，眉头微微一挑：“不好说，过去看看。”

三人刚走过去，汉子就像是抓住了救命稻草，快步迎了上来，操着一口浓重的陕西口音，结结巴巴地问：“请、请问……你们是收古董的吗？我这儿有件宝贝，想、想换点钱。”

王胖子眼睛一亮，立刻拍着胸脯道：“那你可找对人了！咱哥俩可是这潘家园出了名的‘慧眼识宝’，你那宝贝是什么？快拿出来瞧瞧！”

汉子警惕地看了看四周，确认没人注意后，才小心翼翼地放下土布包，从里面掏出一个用红布包裹的物件。层层揭开红布，一双做工精美的绣花鞋赫然出现在众人眼前。

这双鞋约莫三寸金莲大小，鞋面是深红色的绸缎，上面用金线和银线绣着缠枝莲纹，莲纹间还点缀着几颗细小的珍珠，虽已有些泛黄，却依旧难掩其精致。鞋头绣着一只栩栩如生的凤凰，眼神灵动，仿佛下一秒就要展翅飞走。更奇特的是，鞋底刻着密密麻麻的细小纹路，像是某种古老的符咒。

“嚯！这鞋可真够讲究的！”王胖子凑上前，啧啧称奇，“老胡，你瞧瞧这工艺，怕是有年头了吧？”