“理解。”叶凡点点头，并不穷追猛打，而是话锋一转，

“既然贵方承认存在‘可以改进’的环节，并且愿意提供体检，这可以看作是一个积极的信号。我们建议，可以将这些内容，以及贵方承诺的环保设施维护计划，形成一份详细的、具有法律约束力的《环境整改与补偿协议》，明确各方权利义务、整改标准、验收程序和违约责任。而不是一份模糊的‘慰问’纪要。”

他提出了一个对方绝不可能答应的方案——将口头承诺变成具有法律效力的协议。这既是将对方一军，也是在向张老汉和幕后关注的唐若雪表明，他并未被对方的“糖衣炮弹”所迷惑。

果然，对方律师立刻表示：“这个……恐怕需要上报集团领导，比较复杂……”

调解陷入了僵局。但叶凡的目的已经达到。他摸清了对方的底牌——试图用最小代价平息事端，避免法律追责。

他也向张老汉展示了，如何用法律的武器来守护自己的权利，而不是被动接受施舍。

调解不欢而散。离开调解室时，张老汉紧紧握着叶凡的手，浑浊的眼睛里有了光：

“叶律师，谢谢你！俺听懂了，他们就是不想认账！俺们不怕，有你们在，俺们就跟他们打这个官司！”

回去的车上，叶凡疲惫地靠在座椅上，心情复杂。他成功地完成了唐若雪交代的任务，守住了底线，甚至某种程度上震慑了对手。

但他也清晰地感受到，与过去在项目办协调各方时那种游刃有余不同，这一次，他是在资源、地位完全不对等的情况下，进行的一场防御性战斗。这种战斗，更加耗费心神，也更加……纯粹。

他不知道唐若雪会如何评价他今天的表现。是认可他的“不辱使命”，还是批评他依然带着“官场博弈”的痕迹？

当他回到工作室，向唐若雪简要汇报了调解经过后，唐若雪只是淡淡地说了一句：“知道了。后续重点，还是回到核心证据的突破上。”

没有表扬，也没有批评。

但叶凡发现，当天晚上，唐若雪将他整理好的、关于化工厂用电用水数据与生产排污关联性的初步分析报告，要了过去。

这或许，就是她独有的、表达认可的方式。

叶凡坐在自己的位置上，看着窗外渐深的夜色，第一次觉得，这条布满荆棘的回归之路，似乎也透进了些许微光。

他开始有点理解，唐若雪为何能在这条路上，走得如此坚定。