“不碍事。”父亲打断他，声音干涩，依旧没有抬头。

对话戛然而止。院子里只剩下竹篾摩擦的沙沙声，和厨房里传来的轻微响动。

面很快做好了，母亲端上来一大碗热气腾腾的鸡蛋面。叶凡默默地吃着，味同嚼蜡。

母亲坐在他对面，看着他，几次欲言又止，最终只是叹了口气，偷偷抹了抹眼角。

“妈，我……我对不起你们。”叶凡放下筷子，声音哽咽。他终于说出了这句话。

母亲的眼泪一下子涌了出来，她抓住叶凡的手，粗糙的手掌微微颤抖：

“傻孩子，说什么对不起……人回来就好，回来就好……外面那些事，咱不想了，啊？”

她不懂官场的复杂，她只知道儿子犯了错，丢了官，但她更心疼儿子此刻的落魄和痛苦。

这时，父亲终于放下了手里的活计，站起身，走到叶凡面前。他看着叶凡，看了很久，才缓缓开口，声音低沉而沉重：

“叶家祖祖辈辈，都是本分人。没出过大官，也没出过犯人。你考上大学，进省城，当领导，我和你妈脸上有光，但心里也一直提着，怕你走歪路。”

他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝痛楚，“那天，那几个人拿着钱来，说是你让给的……我当时就想，我儿子不是这样的人！可……可你现在……”

父亲没有再说下去，但那未尽之语像鞭子一样抽在叶凡心上。