“试过‘洗盐’吗？”他问。

老翁茫然摇头。

王伯蹲下身，用木棍画图：“挖深沟，引活水进来，泡地三天。然后放水，把盐碱冲走。反复三次，地就能种。但费工费水。”

“我们……我们人手不够啊。”老翁苦笑，“年轻人都去军屯了，剩下我们这些老弱……”

王伯沉吟片刻，叫来随行小吏：“记下：民屯第三区，盐碱地约二百亩。调两队军屯士卒，每旬来帮工一天。所需工具、伙食，从农曹支应。”

小吏记下。老翁们连连道谢。

王伯又巡查了几片民屯，发现问题不少：有的田缺水，有的田遭了虫害，还有几户人家因为田界纠纷差点动手。他一一处理，该调水的调水，该治虫的治虫，田界纠纷则当场丈量、立桩为界。

忙到太阳西斜，他才骑马回城。路上，三个小吏捧着账册汇报：

“军屯现有士卒五千人，垦田两万八千亩，全部种麦。民屯有屯民九千户，垦田五万二千亩，其中麦田三万，豆田一万，菜田一万二。”

“预计秋收，军屯亩产一石五，民屯亩产一石二。总产粮……约十二万石。”

十二万石。

王伯勒住马，望向天边那片金红的晚霞。

十二万石粮，够龙鳞城四郡八十万人吃半年。如果省着点，加上官仓库存，能撑到明年夏收。

这意味着，即使周瑜封江、曹操围城，龙鳞城也不会再像去年那样，被饥饿逼到绝境。

“回去写呈报。”他对小吏说，“另外，准备秋收事宜——镰刀、打谷场、粮仓，都要提前备好。今年……要打一场丰收仗。”

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六月，麦子抽穗。

七月，麦穗灌浆。

八月，麦浪金黄。

这三个月，屯田区像一头缓缓苏醒的巨兽，每一天都在生长，在积蓄力量。军屯的士兵们皮肤晒成了古铜色，手上的老茧厚了一层，但眼睛越来越亮——因为他们看得见，田里的麦穗沉甸甸地垂着头，那是实实在在的收成。

民屯的窝棚旁，开始出现简易的粮仓——是用树枝和泥巴垒的，虽然简陋，但屯民们每天都要去看几遍，摸着仓壁，像是在抚摸希望。

但暗流也在涌动。

八月初五，军屯三营的麦田一夜之间被毁了三亩。麦秆被齐根割断，撒了一地。韩烈带人追查，在田边发现几个陌生的脚印，还有半块掉落的腰牌——又是张家的徽记。

“他们在试探。”赵云听完汇报，在军府沙盘前沉思，“毁几亩麦田，伤不了根本，但能打击士气，制造恐慌。”

“末将请令，彻查张家！”韩烈怒道。

“查，但要暗查。”赵云道，“主公说了，秋收前不能打草惊蛇。你现在要做的是——加强巡查，尤其是夜哨。另外，告诉士卒，被毁的麦田，损失由军府补。让他们安心。”

“是。”

同一天，民屯那边也出了事。几个不明身份的人散布谣言，说“官府秋收后要加税，五五分成变成三七分”，引得屯民人心惶惶。王伯亲自到各屯解释，当场立誓：“若我王伯有半句虚言，天打雷劈，子孙断绝！”

他的诚恳稳住了人心。但谣言背后是谁，不言而喻。

陆炎在棱堡得知这些，只说了两个字：“记着。”

记着是谁在粮食上动手脚。

记着是谁想断百姓的活路。

秋后，一并算账。

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九月，秋收。

整个龙鳞城像一架开足马力的机器。军府暂停操练，八卫除了必要的守城部队，全部开赴屯田区。民府五曹的吏员也抽调大半，到各屯田点组织收割、运输、晾晒。

王伯忙得脚不沾地。他制定了详细的收割顺序：先收军屯——因为军卒组织性强，效率高；再收民屯，按片区轮换。每个收割点配两个农曹吏员监收，当场过秤记账，粮袋封口盖印，直接运往官仓。

韩烈的前军三营是第一批开镰的。三百士兵天不亮就下田，镰刀挥成一片银光。割下的麦子捆成捆，装上牛车。到午时，已经收完五十亩。

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“歇一刻钟！”韩烈下令。

士兵们坐在田埂上，捧着水囊大口喝水。有人抓起一把新麦，搓去麦壳，将青黄的麦粒丢进嘴里，嚼得满口生香。

“甜！”一个年轻士兵咧嘴笑。

韩烈也尝了几粒。麦粒还没完全成熟，带着淡淡的甜味和青草香。他忽然想起父亲——那个老农总说，庄稼人最幸福的时刻，就是新粮入口的这一刻。

“什长，”一个士兵凑过来，低声说，“我算了算，咱们营这三百亩，亩产至少一石八。超产三成……分到每人头上，能多得一石粮。”

一石粮，一百二十斤。够一个三口之家吃两个月。

士兵们眼睛都亮了。有人已经开始盘算：寄半石回家，留半石换钱，给婆娘扯块布，给娃买双鞋……

“都听见了？”韩烈站起来，声音洪亮，“好好收，别糟蹋一粒粮！收了粮，过好年！”