一

永熙十年，大胤王朝的盛世已如参天大树，根深叶茂。

林微与宇文擎退居京郊农庄的第五个年头，早已习惯了日出而作、日落而息的闲适生活。农庄的田地里，种着林微改良的“双季稻”，稻穗饱满，一年两熟，是“神农秘术”的又一杰作；院子里的篱笆上，爬满了从南洋引进的“百香果”，金黄的果实散发着浓郁的香气；远处的山林间，不时有小鹿、野兔出没，生态和谐，生机盎然。

这一日，宇文擎正带着几个仆役修整鱼塘，准备投放新的鱼苗。林微则坐在葡萄架下，翻看着新帝派人送来的《新政推行十年报》。报表上的数据详实喜人：全国粮食总产量较十年前翻了三倍，人均耕地面积增加两亩，识字率从不足一成提升至三成，边关互市税收连续五年增长，国库充盈，百姓富足。

“阿微，你看这鱼塘修整得如何？”宇文擎擦了擦额头的汗水，走到葡萄架下，拿起毛巾递给林微，“等鱼苗投放下去，再过几个月，我们就能吃上新鲜的鱼了。”

林微放下报表，笑着点了点头：“很好。不过，你也别太累了，年纪大了，要注意劳逸结合。”

宇文擎今年已近四十，鬓角添了几缕白发，但身形依旧挺拔，眼神依旧锐利：“我这身体，再活几十年都没问题。倒是你，整天看书看报表，也该多出去走走，活动活动筋骨。”

他顿了顿，继续说道：“新帝这十年，做得确实不错。新政推行得有声有色，百姓安居乐业，边境安宁，没有辜负我们的期望。”

林微笑了笑：“新帝聪慧勤勉，又能虚心纳谏，重用寒门子弟和有识之士，自然能将盛世延续下去。不过，报表上也提到，近年来西域互市的税收增长有所放缓，而且，新政监察院察觉，西域诸国之间的往来异常频繁，似乎在密谋什么。我们还是要提醒新帝，警惕西域的动向。”

她的话音刚落，农庄的管家就急匆匆地跑了进来，脸色苍白：“老爷，夫人，宫里来人了！说是边关急报，西域诸国联合叛乱，已经攻破了阳关，正在向凉州、甘州进军！”

林微心中一沉：“西域叛乱？联合了多少国家？兵力有多少？”

“具体情况不清楚，来的内侍只说情况危急，新帝请您和老爷立刻进宫商议！”管家说道。

宇文擎眉头紧锁：“西域诸国向来臣服我大胤，为何突然联合叛乱？而且还能攻破阳关？阳关是边关重镇，守军精锐，防御坚固，绝非轻易能攻破的。”

林微站起身，眼中闪过一丝凝重：“事不宜迟，我们立刻进宫。”

两人不敢耽搁，立刻换上朝服，乘坐马车，朝着皇宫疾驰而去。

皇宫的御书房内，新帝正焦急地来回踱步，脸色凝重。几位军机大臣和边关将领围坐在桌案旁，脸上都带着焦虑的神色。

看到林微和宇文擎进来，新帝眼中闪过一丝希望，连忙迎了上去：“林叔，宇文叔，你们可来了！”

林微和宇文擎躬身行礼：“陛下，臣等参见陛下。”

“免礼免礼！”新帝连忙扶起他们，“边关急报，西域十六国联合叛乱，兵力约有十万，由楼兰国国王为首，已经攻破了阳关，斩杀了阳关守将。如今，叛军正在向凉州、甘州进军，凉州、甘州的守军兵力薄弱，恐怕难以抵挡。”

一位边关将领补充道：“陛下，林大人，宇文王爷，西域叛军不仅兵力雄厚，而且极为凶悍。更奇怪的是，他们的军队中，有一股神秘的力量，能操控黄沙，形成巨大的沙暴，摧毁城池，杀伤士兵。阳关就是被沙暴攻破的，守军伤亡惨重。”

“操控黄沙？”林微心中一惊，“难道是上古沙魔？”

她想起了《禹迹秘录》中记载的上古妖魔，沙魔以黄沙为食，能操控沙暴，破坏力极强，当年大禹治水时，曾将沙魔封印在西域的塔克拉玛干沙漠深处。难道是西域诸国为了叛乱，释放了沙魔？

宇文擎也脸色凝重：“如果真的是沙魔，那事情就麻烦了。沙魔的力量极为强大，普通的军队根本无法抵挡。”

新帝焦急地说道：“林叔，宇文叔，如今边关危急，朝中将领虽然不少，但大多缺乏与沙魔作战的经验。只有你们，当年平定过混沌之乱，见识过上古妖魔的威力，也拥有神印和水脉令这样的神器。朕恳请你们，再次出山，率领大军，前往西域，平定叛乱，收服沙魔！”

林微和宇文擎对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们虽然退居幕后，但王朝有难，百姓有危，他们不可能坐视不管。

“陛下，臣等遵旨！”林微躬身说道，“臣愿率领大军，前往西域，平定叛乱，收服沙魔。不过，臣有两个请求。”

“林叔请讲！”新帝连忙说道。

“第一，臣需要调动全国的玄铁资源，打造专门克制沙魔的武器。玄铁能吸收妖魔的邪气，是克制沙魔的利器。”林微说道，“第二，臣需要苏瑾和墨渊协助。苏瑾的商队遍布西域，熟悉当地的地形和诸国的情况，可以为大军提供情报和物资支持；墨渊精通镇邪秘术，可以协助臣收服沙魔。”

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“准奏！”新帝立刻说道，“朕立刻下旨，调动全国的玄铁资源，交由工部打造武器。同时，传旨苏瑾和墨渊，即刻进宫，协助你们出征。”

就在这时，内侍又急匆匆地跑了进来，递上一份奏折：“陛下，新政监察院急报！朝中一些官员，借西域叛乱之事，联名上书，质疑新政的可持续性，要求废除新政，恢复旧制！”

新帝脸色一变，将奏折递给林微。

奏折上，以礼部尚书李默（李嵩的族弟，靠着伪装支持新政上位，实则是新保守派的核心人物）为首的十几位官员，联名上书，称“新政推行十年，耗损国力，过度开垦，导致生态失衡，才引来沙魔之祸；西域叛乱，也是因为新政过于强势，压迫西域诸国，才导致诸国联合反抗”，要求新帝“废除摊丁入亩、开科取士等新政，恢复士族特权，与西域诸国议和，割地赔款，平息叛乱”。

林微看完奏折，眼中闪过一丝厉色：“这些人，真是好了伤疤忘了疼！盛世之下，竟然还想着恢复旧制，牺牲百姓的利益，换取一时的安宁！”

宇文擎也怒不可遏：“李默等人，分明是新保守派的余孽，借着西域叛乱和沙魔之祸，想要颠覆新政，夺回失去的权力！”

新帝脸色铁青：“这些人，简直是丧心病狂！朕绝不会废除新政，也绝不会割地赔款！”

林微点了点头：“陛下英明。新政是王朝盛世的根基，绝不能废除。不过，李默等人在朝中颇有势力，又善于煽动民心，我们出征西域后，他们很可能会在后方兴风作浪，干扰大军的后勤和情报供应。因此，在出征之前，必须先稳定朝堂，震慑新保守派。”

她顿了顿，继续说道：“陛下，臣建议，立刻召开朝会，公开李默等人的奏折，让满朝文武议论。同时，臣将拿出新政推行十年的成果，驳斥李默等人的谬论，让百姓和官员都明白，新政不仅没有耗损国力，反而让王朝更加繁荣富强；西域叛乱，也不是因为新政压迫，而是西域诸国野心膨胀，释放沙魔，妄图侵略我大胤。”

“好！”新帝立刻说道，“朕立刻召开朝会！”

二

朝会之上，金銮殿内气氛凝重。

李默手持奏折，站在大殿中央，慷慨激昂地说道：“陛下，各位大人，新政推行十年，看似繁荣，实则暗藏危机！过度开垦导致生态失衡，引来沙魔之祸；摊丁入亩得罪士族，导致朝堂离心；开科取士不问出身，让寒门子弟充斥朝堂，缺乏治国经验；过度强势的外交政策，压迫西域诸国，导致诸国联合叛乱！如今，边关危急，沙魔肆虐，正是上天对我朝的警示！臣恳请陛下，废除新政，恢复旧制，与西域诸国议和，割地赔款，平息叛乱，安抚沙魔！”

他的话音刚落，十几位新保守派官员纷纷附和：“臣附议！李尚书所言极是！新政逆天而行，才引来灾祸！”“废除新政，恢复旧制，才是王朝的唯一出路！”“割地赔款，虽然耻辱，但能保住王朝的根基，让百姓免受战乱之苦！”

寒门官员和支持新政的老臣们立刻反驳：“李默！你一派胡言！新政推行十年，粮食增产，百姓富足，国库充盈，这都是有目共睹的事实！何来耗损国力之说？”“西域诸国叛乱，是因为他们野心膨胀，释放沙魔，妄图侵略我大胤，与新政无关！”“割地赔款，只会让西域诸国得寸进尺，让王朝陷入更大的危机！”

双方争执不下，金銮殿内一片混乱。

新帝看着混乱的场面，脸色凝重，正要开口，林微却率先走了出来。

“李尚书，各位大人，你们口口声声说新政耗损国力，导致生态失衡，引来沙魔之祸，可有证据？”林微的声音清晰而坚定，压过了大殿内的争执声。

李默心中一紧，强作镇定地说道：“证据确凿！沙魔之祸，就是最好的证据！若不是新政过度开垦，破坏生态，怎会引来沙魔？”