水道狭窄迂回，有时需俯身才能通过，有时又豁然开朗，露出头顶一线星空。空气中弥漫着咸湿、腐叶和某种奇异花香混合的复杂气味。足足划了半个时辰，前方终于出现微光，水声也变大。钻出最后一段低矮的岩洞，眼前豁然开朗——一个被环形悬崖包围的、直径约百步的隐秘小湾呈现眼前！湾内水清见底，泊着几艘简陋的独木舟。悬崖陡峭，高数十丈，仰头望去，可见崖顶有微弱火光，并有人影晃动。
“到了，这里就是‘星眸族’圣地的‘鹰喙崖’下。”“礁石”压低声音，指着悬崖上垂下的数条粗大藤蔓和依稀可辨的凿痕，“从这儿可以爬上去，上面有我们的哨兵。但夜里很危险，有守卫的‘星语者’和……‘石灵’。”
“石灵？” 萧景珩皱眉。
“礁石”脸上露出敬畏混杂恐惧的神色：“是……是‘星眸族’用‘星语’唤醒的守护者，长得像大猴子，但浑身是石头一样的硬壳，刀枪不入，藏在暗处。只有带着这个，” 他小心地从颈间取下一枚用细绳穿着的、散发着微光的淡蓝色小石子，正是与萧景珩手中那枚“星核碎片”相似的材质，但小得多，“或者会念‘星语’的安抚咒，才能让它们不攻击。”
萧景珩接过那小石子，触手温润，体内那丝因接触“星骸之心”而产生的微弱感应似乎波动了一下。他点点头，将石子还给“礁石”：“你在前，我们跟上。保持安静，非不得已，不要动手。”
“礁石”将石子含在口中，率先抓住一根藤蔓，灵巧地向上攀去。萧景珩示意众人跟上，他自己也抓住一根藤蔓，肋下伤口传来刺痛，但他咬牙忍住，深吸一口气，开始向上攀爬。
崖壁湿滑，藤蔓粗糙，攀登极为吃力。爬到一半，萧景珩忽然感到一阵心悸，仿佛被什么冰冷的东西注视着。他猛地抬头，只见上方不远处的岩缝阴影里，两点幽绿色的光芒一闪而逝，隐约能看到一个蹲踞着的、轮廓粗糙如岩石的矮小身影，正静静地“看”着他们。那应该就是“石灵”了。“礁石”口中的石子发出微不可查的柔和光晕，那“石灵”眼中的绿光闪烁了几下，缓缓隐入黑暗，不再有动静。
众人屏息凝神，继续攀爬，终于有惊无险地登上了崖顶。崖顶是一块不大的平台，站着几名手持骨矛、脸上涂着星月图案油彩的“星眸族”战士，看到“礁石”和紧随其后的萧景珩等人，先是一惊，随即露出欣喜之色，低声用土语快速交流着。“礁石”上前，出示了那枚小石子，又指了指萧景珩。
一名看似头领的战士走过来，仔细打量萧景珩，目光落在他腰间悬挂的那枚更大的“星核碎片”上，眼中顿时爆发出难以置信的光芒。他右手抚胸，深深鞠躬，用生硬的、带着奇特韵律的汉语说道：“尊贵的……持有星瞳之石的客人……大祭司……等您很久了。请……随我来。”
穿过一片在月光下泛着奇异荧光的蕨类植物丛，又绕过几块刻满星辰图案的巨石，一行人来到了崖顶深处。这里竟然有一个巨大的、向内凹陷的天然石洞，洞口被藤蔓和发光的苔藓遮掩。进入洞中，眼前景象让萧景珩等人倒吸一口凉气。
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洞内空间极大，高达十数丈，穹顶镶嵌着无数发出柔和白光的石头，将洞内照得如同白昼。洞壁上雕刻着巨大的、难以理解的星图和人形图案，充满古老神秘的气息。最引人注目的是洞穴中央，有一个巨大的、圆形的水池，池水并非透明，而是呈现出深邃的、流转着星光的蔚蓝色，仿佛将夜空截取了一块放入其中。水池旁，矗立着几尊高大的、非金非石的雕像，形态古朴，似乎是人形，却又带着某种非人的特征，默默地守护着水池。
水池边，盘坐着一位老者。他极其苍老，满脸皱纹如同树皮，头发雪白，披着一件用某种发光丝线织成的、绣满星辰图案的长袍。最奇特的是他的眼睛，瞳孔并非圆形，而是如同猫眼般的竖瞳，在洞内微光下，隐隐有淡金色的流光转动。他手中握着一根顶端镶嵌着硕大“星核碎片”的骨杖，气息微弱，却带着一种难以言喻的威严。他就是“星眸族”的大祭司——墨托。
墨托大祭司缓缓抬起头，那双奇异的竖瞳望向萧景珩，仿佛能看穿灵魂。他开口，声音苍老而沙哑，却带着奇特的共鸣，在洞中回荡：“远方来的……持石者……命运之线将你牵引至此……星瞳预示的变数……你带来了毁灭……还是希望？”
通事（一名略懂“星眸族”古语的“海民”）紧张地翻译着。萧景珩心中凛然，上前一步，不卑不亢，右手抚胸为礼（这是“礁石”告知的礼节）：“大明靖海将军萧景珩，受‘海民’部落与‘礁石’兄弟所托，前来拜会大祭司。我等为抗击觊觎圣地、屠戮生灵的西番‘苍白鬼’而来，愿与贵族携手，共御外侮，重现圣地安宁。”
墨托大祭司静静地听着，竖瞳中光芒流转，仿佛在阅读萧景珩的话语背后的真意。良久，他缓缓道：“‘苍白鬼’的贪婪……如海啸般汹涌……他们用会喷火的铁棍（火枪）和轰鸣的雷石（火炮）……撕碎了森林的宁静……用闪亮的石头（玻璃珠、镜子）和甜美的毒药（酒？）……蛊惑了‘裂岩’和他被蒙蔽的族人……圣地的平衡已被打破……星瞳（指中央水池）的波动……充满了不安……”
他顿了顿，骨杖轻轻点地，水池中星光一阵荡漾。“你身上的石头……与我族圣物同源……却又不同……它经历过烈火与鲜血的洗礼……蕴含着守护与抗争的意志……或许……你真是星瞳预示的那一线变数……”
“大祭司，”“礁石”急切地上前，用土语快速说着什么，大致是讲述萧景珩他们如何击退强大的西番舰队，如何拥有强大的武器和战士。
墨托静静听着，末了，看向萧景珩：“年轻的将军……你的勇气与力量，我已看到。但‘苍白鬼’与‘裂岩’的力量，远超你的预估。他们不仅拥有喷火的铁棍，更在挖掘……亵渎圣山（指火山）脚下的‘星脉’，企图用邪恶的仪式，强行汲取星瞳的力量。若让他们得逞，不仅圣地毁灭，整个岛屿，甚至大海……都将陷入混乱与灾难。”
萧景珩心中一沉，西番果然在打“星核”的主意，而且手段更加激进危险。“他们进行到何种地步？我们该如何阻止？”
墨托示意萧景珩看向水池。只见池中星光汇聚，渐渐浮现出模糊的景象：那似乎是火山脚下一处巨大的洞穴入口，许多模糊的人影（似乎是葡萄牙士兵和“裂岩”部落的人）正在忙碌，将一些发光的矿石（疑似“星骸之心”原矿）搬运进去。洞穴深处，隐约可见更加炽烈的光芒，以及一些复杂的、类似祭坛和仪器的轮廓。
“他们以活祭……和亵渎的矿石为引，试图强行打开连接星瞳的通道。”墨托的声音带着深深的疲惫与悲愤，“仪式尚未完成，但邪恶的气息已在弥漫。‘裂岩’被贪婪蒙蔽了双眼，他相信‘苍白鬼’的许诺，将获得统御全岛、乃至掌控星辰的力量。”
“我们必须阻止他们！” 萧景珩斩钉截铁道，“大祭司，请告诉我们，该如何做？那条‘星脉’入口在何处？守卫如何？仪式何时进行？”