秀芬没再多说，退后一步：“你们忙，我先回去了。茶要是凉了，放锅里熥一下就行。”

走到门口时，她听见背后传来极轻的一声：“秀芬……谢谢你。”

她没回头，只抬手扶了下门框，应了句：“该谢的是你们，让我看见还有人敢拼这个命。”

晚上，秀芬和面蒸窝头，锅盖刚揭，又听见隔壁动静。这次不是翻书声，是争执。

“你非得熬到半夜？”钱科长的声音带着压不住的火气，“眼睛都快瞎了！就算考上，身体垮了有什么用？”

“爸，再等等。”男孩的声音很轻，但很稳，“这道题我快想通了。”

“想通？你想通了能换饭吃吗？现在是什么时候？你以为还是从前？金榜题名就能骑马游街？醒醒吧！”

“可总得有人试。”男孩顿了顿，“我不试，别人也不试，那就永远没机会。”

屋里静了几秒。

然后是椅子挪动的声音，接着是脚步声走近门口。钱科长拉开门，一眼看见秀芬正站在自家灶前舀米汤。

他愣了一下，原本板着的脸有点挂不住。

秀芬像没听见刚才的话，端着碗走过来：“钱科长，喝点热的？新熬的小米粥，养胃。”

钱科长摆摆手：“不了，谢谢。”

“给孩子也盛一碗吧。”她把碗递过去，“他这会儿脑子转得快，空着肚子不行。”

钱科长接过碗，低头看着热气往上冒，忽然说：“你说……他这股劲，是不是傻？”

“不傻。”秀芬摇头，“是清醒。知道难，还往前走，这才是真明白人。”

钱科长沉默了一会儿，端着碗回屋。门没关严，秀芬听见他说：“喝完再写，别忘了吃我搁桌上的饼。”

她转身回灶间，从坛子里抓了把南瓜子，挑大的筛了一遍，放进小锅干炒。加了点盐，又扔了两粒花椒进去，炒到微微发黄，香味窜出来才关火。

晾凉后装进一个小碟，用旧报纸包好一半，留一半敞着。

她端着碟子走到钱家门口，这次直接敲了三下。

门开了，钱科长亲自开的。

“又麻烦你。”他接过碟子，闻了闻，“还挺香。”

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