养心殿的大门在身后缓缓合拢，将漫天风雪和影一那双警惕的眼睛彻底隔绝在外。

殿内没有点太多的灯，光线昏暗而压抑。地龙烧得太旺，让空气变得干燥且燥热，混合着那股浓重的汤药味和老人身上特有的腐朽气息，让人还没开口，喉咙里便先生出一股焦渴感。

皇帝赵隆并没有躺在龙榻上。

他披着厚厚的明黄色狐裘，靠坐在一张紫檀木的太师椅上。他的面前摆着一张小几，几上放着一盏早已凉透的茶，和……一把并未出鞘的、看起来有些年头的长剑。

那是他年轻时征战沙场用过的佩剑。

“臣，苏凌月，参见陛下。”

苏凌月走到大殿中央，规规矩矩地行了叩拜大礼。她的动作一丝不苟，挑不出半点错处，却也透着一股拒人于千里之外的疏离。

“起来吧。”

皇帝的声音沙哑，带着一种破风箱般的喘息声。

他并没有立刻让苏凌月平身，而是用那双浑浊却依然锐利的老眼，上上下下、仔仔细细地打量着跪在地上的这个女子。

这还是他第一次，如此认真地看她。

不再是那个唯唯诺诺的将军府嫡女，不再是那个被赵弈退婚的弃妇，甚至不再是那个在金銮殿上以死相逼的疯子。

现在的她，一身月白色常服，虽未穿甲，却自带一股从尸山血海里杀出来的凛冽煞气。哪怕是跪着，她的脊梁也挺得笔直，像是一杆永远不会折断的长枪。

像。

太像了。

像年轻时的苏威。

更像……那个曾经让他爱过、恨过、忌惮过，最后亲手……送走的元后。

“苏凌月。”

皇帝缓缓开口，他的目光停留在她那张清冷绝艳的脸上，眼神变得极其复杂。

有欣赏，有忌惮，有惋惜，甚至……还有一丝不易察觉的恐惧。

“你很好。”

这三个字，他说得很慢，像是每一个字都在舌尖上滚过了一遍。

“雁门关一战，你打得漂亮。一线天火攻，你烧得够狠。就连赵弈那个逆子……”

皇帝的嘴角勾起一抹自嘲的冷笑。

“……也被你收拾得服服帖帖，像条死狗一样爬回来受死。”

“朕的儿子，朕的江山，最后……竟然都要靠你一个女子来‘成全’。”

“你说，朕是该赏你，还是……该罚你？”

这是一道送命题。

苏凌月缓缓直起身，目光平静地迎视着皇帝那双充满了压迫感的眼睛。

“陛下言重了。”

她的声音不卑不亢，清冷如泉。

“江山是陛下的江山，臣女不过是顺势而为。至于赵弈……”

她顿了顿，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶。

“……那是他咎由自取。臣女不过是替陛下，清理了门户。”

“清理门户？”

皇帝笑了，那笑声干涩刺耳。

“好一个清理门户。那你知不知道，在朕的眼里，这朝堂之上，还有谁……也算是‘门户’里的‘脏东西’？”