楚使带来的不是谕令，是阎王的请柬。那卷被扔在地上的黑色帛书，像一块烧红的烙铁，烫得整个河南王宫吱吱作响，焦糊味里弥漫着绝望。申阳那一口老血喷得倒是颇有戏剧效果，直接把自己从暂时昏厥送进了深度休克，王宫里顿时鸡飞狗跳，太医们围着龙榻忙得团团转，灌下去的汤药比泼出去的水强不了多少。

陈默随着混乱的人群退出大殿，内心毫无波澜，甚至有点想问问系统，有没有“围观NPC崩溃”的成就可拿。他回到客卿府，吩咐小仆役紧闭门户，谢绝一切访客——虽然他知道，这种时候绝不会有人来拜访他这个即将过气的“灾星”。

接下来的两天，新郑城陷入一种诡异的静默。街市比往常冷清了许多，百姓们似乎也嗅到了不祥的气息，早早收摊闭户。王宫方向更是死寂，但那种死寂之下，是暗流汹涌的恐慌。熊启的部队调动更加频繁，军营里日夜传来兵器碰撞和军官呵斥的声音，像是在做最后的挣扎。而以宜阳乡侯为首的宗室们，则彻底没了声响，据说一个个都称病不出，躲在各自豪华的府邸里，一边瑟瑟发抖，一边可能还在盘算着怎么把到手的金子玉石藏得更深。

就在这令人窒息的等待中，第三天黄昏，宫里终于来人了。还是那个传令的近侍，但这次脸上没了之前的谄媚，只剩下灰败和惶恐。

“客卿……大王……大王醒了，要即刻见您……”近侍的声音都在发颤。

陈默整理了一下衣袍，平静地跟着他再次踏入那座如今已形同坟墓的王宫。沿途所见，宫人们个个行色匆匆，面带惊惧，往日那些繁文缛节荡绎无存，整个宫殿弥漫着一种末日降临前的混乱和颓败。

申阳的寝宫里弥漫着浓重的药味和……一种难以言喻的、老人濒死般的衰败气息。曾经那个虽然昏聩但至少表面还能维持君王仪态的申阳不见了，龙榻上躺着的，是一个眼窝深陷、面色蜡黄、眼神涣散惊惶的老者。才两天功夫，他仿佛老了二十岁。

看到陈默进来，申阳浑浊的眼睛里猛地爆发出一种抓住救命稻草般的光芒，他挣扎着想坐起来，旁边的内侍连忙上前搀扶。

“默……默客卿……”申阳的声音嘶哑干涩，带着哭腔，“你……你都知道了？项王……项王他……他这是要逼死寡人啊！”

陈默躬身行礼，语气平淡得像是在讨论今天的天气：“臣，已知晓。”

“如之奈何？如之奈何啊！”申阳用力拍打着床沿，激动得又是一阵咳嗽，“赴荥阳？那是去送死！龙且那杀才，岂会善待我河南兵马？不去？项王大军旦夕即至，我……我新郑城内，兵不过万，将不过熊启，如何抵挡？默客卿，你素来多智，快给寡人想个办法！你当初那个……那个中立之策，如今还行得通吗？能不能……能不能再派人去和项王解释解释？就说……就说彭越之事，纯属诬陷！对，是诬陷！”