武国公府，后院书房内。

叶凡一边逗弄着女儿轻凰，一边思考着占城稻培育的事宜。轻凰在他怀里咿呀学语，小手不停地抓着他的胡须。

“叶兄。”长孙冲从门外走进来，拱手行礼。

叶凡头抬头：“长孙兄坐吧，找你来有两件事要办。”

“第一件事，立刻派人去扬州，将那个叫张明的县令和几个懂农事的老农接到长安来。”叶凡将轻凰递给奶娘，“记住，务必要快。”

“好，我这就安排。”长孙冲提笔记下。

叶凡起身走到窗边，望着院中的梧桐树：“对了，还有第二件事。”

“叶兄请说。”

“派遣精干的锦衣卫，伪装成商旅前往高句丽。”叶凡转过身来，眼中闪过一丝光芒。

长孙冲疑惑地抬头：“去高句丽做什么？”

“绘制地图。”叶凡缓缓说道，“要详细的，包括城池布防、山川地貌、道路交通，越详细越好。”

长孙冲愣了一下：“国公，您是想…”

“想什么？”叶凡笑了笑，“就是让他们去做生意，顺便画画地图而已。”

长孙冲心中明白，但表面上点头应是：“冲，明白了，这就去安排。”

“记住，此事要绝对保密。”叶凡走回书桌前，“除了你我，任何人不得知晓。”

“叶兄放心，小弟自有分寸。”长孙冲收起纸笔起身告辞。

长孙冲离开后，叶凡独自在书房内踱步。脑海中不断回想着大唐的历史进程，高句丽这个东北的邻国迟早要成为大唐的心腹大患。

“高句丽城高墙厚，强攻必然伤亡惨重。”叶凡自言自语道，“若是有火炮相助，倒是能事半功倍。”

想到火炮，叶凡眼睛一亮。火药在这个时代已经出现，只是还没有被用于军事。而最先接触火药的，正是那些炼丹的道士们。

“袁天罡，李淳风。”叶凡嘿嘿一笑，“这两个老道士可是炼丹的好手啊。”

想到这里，叶凡立刻换上朝服，直奔皇宫。

甘露殿内，李世民正在批阅奏章。看到叶凡匆忙进来，不由得放下笔：“怎么又来了？昨天不是刚见过吗？”

“陛下，臣有要事相求。”叶凡拱手行礼。

李世民摆手示意他坐下：“说吧，又想要什么？”

叶凡在椅子上坐下：“臣想借两个人用用。”

“借人？”李世民来了兴趣，“借谁？”

“袁天罡和李淳风。”叶凡直接说道。

李世民愣了一下：“你要这两个道士干什么？难道你也想炼丹？”

叶凡神秘一笑：“暂时保密。”

“保密？”李世民眯起眼睛，“你小子又在打什么坏主意？”

“陛下放心，绝对是好事。”叶凡拍着胸脯保证，“等以后必然会让陛下大吃一惊。”

李世民仔细打量着叶凡，试图从他脸上看出端倪。但叶凡表情平静，丝毫不露破绽。

“你确定不是在炼什么长生不老药？”李世民半开玩笑地问道。