“译哥，这里有陷阱！”一名擅长陷阱侦测的队员突然蹲下，指着地面一处几乎无法察觉的微凸。他用一根细长的探针轻轻拨开浮土，露出下面埋设的一颗仅有指甲盖大小、却闪烁着危险红光的磁性感应雷。“是机械军团的风格，微型化、高效能，触发范围不大，但足够炸断一条腿，并立刻向布置者报警。”

张译眼神一凛。果然，对方不仅加强了警戒，还开始主动布防，阻止任何人靠近“熔炉”。

“能拆除吗？”

“可以，但需要时间，而且不能保证不触发二次报警机制。”

小主，

“绕过去。”张译果断决定。他们小心翼翼地改变路线，但很快发现，陷阱并非孤例。越是靠近坐标点，陷阱的密度和 sophistication（精密程度）就越高。有利用能量场扰动触发的隐形绊索，有伪装成岩石的热能感应炸弹，甚至还有释放出无色无味神经毒气的压力板。

机械军团仿佛一个极度谨慎且高效的工兵部队，将通往“熔炉”的道路变成了一片死亡禁区。

“它们不是在单纯地隐藏行踪，”张译一边借助老陈的模型和自身的感应规避陷阱，一边心中暗忖，“它们是在拖延时间，阻止任何干扰。‘熔炉’里面的‘仪式’，很可能已经进入了关键阶段！”

这种想法让他心急如焚，但越急越要冷静。他强迫自己放慢速度，仔细观察着每一寸土地，每一丝空气的流动。

突然，他猛地抬起手，示意队伍停止。他抽动了一下鼻子，眉头紧锁。“有血腥味……很新鲜，还有……酸液腐蚀的味道。”

小队立刻进入警戒状态，悄无声息地散开，借助岩石和枯木掩护。张译循着气味，小心翼翼地拨开一丛异常茂密的、带着金属光泽的荆棘。

眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。

只见前方一片狼藉的空地上，躺着三具还在微微冒烟的机械军团残骸！它们庞大的身躯被某种巨力撕裂，零件和线路散落一地，蓝色的冷却液和黑色的润滑油混合着渗入土壤。而在这些残骸周围，则散布着更多具被撕碎、融化、甚至部分被啃噬过的外星生物尸体！绿色的酸液和紫色的血液四处飞溅，将地面腐蚀得坑坑洼洼。

这里显然刚刚经历了一场极其惨烈的遭遇战！

“是机械军团和外星生物打起来了？”一名队员难以置信地低语。

张译蹲下身，仔细检查着战场痕迹。他摇了摇头，眼神更加凝重：“不像是互斗。看这些爪痕和酸液喷射的轨迹……这些外星生物，是从同一个方向，同时向这支机械军团小队发起的进攻。而机械军团的防御阵型，是指向外侧的，它们像是在守护着什么，或者说，在阻止这些外星生物靠近某个方向……”