“队长，管道里有藻体！”林晚秋的声音从管道深处传来，“它们在管壁上发光，像是在指路……不对，是在吸引我们过去！”

陈砚钻进管道，一股刺鼻的甜腥味扑面而来。他打开夜视仪，看到管道壁上布满了暗绿色的赤藻，藻体发出微弱的荧光，在黑暗中形成一条蜿蜒的光路。就在这时，战术终端突然震动，阿凯的声音带着哭腔：“队长！腐群……腐群钻进我的防护服了！它们的藻体在溶解我的皮肤，我……我快撑不住了！”

“阿凯！坚持住！”陈砚加快爬行速度，电磁刀在管道壁上划出火花，“老赵呢？你不是去支援了吗？”

通讯器里沉默了几秒，随后传来老赵沙哑的声音：“阿凯……没了。我赶到时，他已经被腐群包围，我只能……只能把他的战术终端带出来。”

陈砚的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。他想起阿凯出发前，还笑着说要在洛城找到能修复他妹妹假肢的零件。他咬了咬牙，继续向前爬行：“老赵，你现在去主控室的窗户下接应，我和晚秋从通风管道直接进入主控室，拿到赤藻的共生数据就撤。”

爬了大约一百米，管道突然出现一个检修口。陈砚小心地掀开格栅，看到主控室里一片狼藉——几张办公桌倒在地上，电脑屏幕碎裂，地面上散落着几具穿着白大褂的尸体，他们的手腕上都戴着印有“洛城水厂-07”的手环。而在主控室中央的实验台上，一个半米高的玻璃容器里，盛放着一团暗绿色的赤藻，藻体表面缠绕着几根银白色的金属线，正不断地吸收着容器外的能量。

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“找到了。”陈砚低声说道，刚想跳下，就听到一阵沉重的脚步声从主控室的门外传来。他立刻缩回身体，透过格栅看到一个三米多高的身影——那是一只共生畸变体，它的躯体覆盖着厚厚的甲壳，甲壳缝隙里溢出暗绿色的藻体，手臂上伸出两根锋利的骨刃，骨刃上缠绕着与实验台容器里相同的金属线，头颅上没有眼睛，只有一个巨大的口器，里面布满了暗绿色的藻丝。

共生畸变体走到实验台旁，骨刃轻轻划过玻璃容器。容器里的赤藻像是有生命般，朝着骨刃的方向涌动，藻体表面的金属线发出微弱的电流。陈砚握紧电磁刀，同时从背包里取出一枚藻体抑制剂手雷——他知道，必须在畸变体吸收赤藻能量前动手。

他深吸一口气，突然从检修口跳下，电磁刀带着蓝色的电流，直劈畸变体的关节处。畸变体反应极快，侧身躲开，骨刃横扫过来。陈砚弯腰翻滚，避开攻击的同时，将藻体抑制剂手雷扔向实验台的玻璃容器。

“轰！”手雷爆炸，淡绿色的烟雾瞬间弥漫开来。容器里的赤藻剧烈蠕动，表面的金属线失去光泽，畸变体发出一声刺耳的嘶吼，甲壳缝隙里的藻体开始收缩。陈砚抓住机会，冲到实验台旁，用电磁刀砍断固定容器的锁链，将容器装进特制的密封箱里。