郭图仍不放心，又是备随从，又是写推荐信给各地世交，连路上的金银都塞了满满一囊，只盼着自家子侄能借游历再扬些名气。

可他哪知道，郭嘉出了颍川地界，刚拐过第一个驿站，就甩开随从，独自勒转马头往北跑。

郭图还在家盘算着给子侄铺路，浑然不知他早奔着他最不放心的地方去了。

几个月后，郭嘉到了并州。

距去年皇甫嵩围剿人民军已过一年，此时汉军早退得老远，只剩一支队伍守着天井关，防着人民军南下。

关卡虽严，却拦不住郭嘉——他凭着伶牙俐齿跟守关士兵聊了几句，然后就混进了关了。

刚进并州时，郭嘉还有些意外：大城的城头上，飘的还是汉家旗帜，瞧着倒像是汉室天下。

他牵着马走在街上，眼睛先扫过路边的“公营旅社”，想着应该是客栈酒馆之类的东西，他从钱袋里摸出几块铜板递过去：“店家，来坛最好的酒。”

店家却摆着手往后退，脸上带着歉意：“先生，不是俺不卖给你，是真没有。咱这儿的酒都归公了，除了给伤病的将士补身子，旁人就算有再多钱，也买不到。”

郭嘉捏着银子的手顿了顿，脸上的笑也僵了——他走南闯北，还是头回遇见“有钱买不到酒”的地方。

往乡野里走，这点失落很快被新鲜景象冲散了。

田间有穿短褂、戴袖标的人来回照看，村民叫他们“干部”；

村口石碑上刻着密密麻麻的条文，说是“律法”，连老太太都能拉着他说上两条“不许欺辱孤寡”的规矩；学堂里不光娃娃念书，还有成年男女跟着认字，朗朗书声飘得老远；

公营农场里，大伙搭伙干活，收了粮食按户均分；互助小组聚在晒谷场，帮着孤寡老人补屋顶、磨新粮……路上走的人，脸上多带着踏实的笑，孩子们追着跑，嘴里唱着“有田种，有饭吃，日子甜如蜜”的歌谣。

郭嘉一路看下来，手里的空葫芦都忘了晃——夏侯兰骂的“邪说”，在这儿正变成实实在在的日子，看得见，摸得着。

他甚至看见有村民把新收的麦子送到公仓，领回来的粮食里还掺着两把新磨的豆子，脸上笑得满足，倒比他喝了好酒还畅快。

更让他稀奇的是，各村正忙着“选举”。村民们聚在打谷场，手里捏着削尖的木片，往写着人名的陶罐里投，说是要选“代表”去参加第三届人民军代表大会。

老头拄着拐杖来，年轻人争论得面红耳赤，连半大的娃都挤在边上瞅热闹，个个上心得很。

小主，

郭嘉忍不住拉着个老汉问：“老伯，这‘选举’是咋回事？选这些代表，有什么用？”