李文走近，蒲公英精灵放大视野，确认那组织与机械虫体内的生物核心结构一致，只是体积更大，连接更复杂。

“不是纯机械。”他说，“是人机融合体，而且……受控于同一个信号源。”

他取出叶皿，让茶树精灵采集守卫胸腔渗出的液体。分析结果显示，其中含有与机械虫相同的纳米颗粒，但浓度更高，且具备自我修复能力。

“它们能进化。”李文收起叶皿，“这些守卫，可能是早期试验品。”

队伍继续前进。通道逐渐向下倾斜，水痕变多，最后汇聚成一条浅溪，水流方向与他们行进一致。石壁上的铭文越来越密集，夹杂着星图符号，某些图案与浑天仪记录的异星坐标有部分重合。

又行两百步，前方豁然开阔。通道尽头不是岩壁，而是一口垂直向下的深井，直径约十步，井壁布满刻痕，从上至下排列着十二组星象图，每组都指向不同方位的世界。

井底有水，泛着幽蓝光晕，水面平静如镜，却映不出人影。

云姬走到井沿，伸手触碰最近的一处铭文。指尖刚接触石面，井底水面骤然波动，升起一道漩涡。半透明的投影从水中浮现：一片巨大的海底城市，建筑由珊瑚与金属交织而成，街道上曾有生物行走的痕迹。但此刻，整座城市正在干涸，海水被某种力量从地底抽离，天空裂开一道巨大缝隙，像是被无形巨口吞噬。

“这不是自然枯竭。”云姬闭眼感知片刻，声音微沉，“星门坐标在偏移，能量流向逆转。有人在主动抽取这个世界的本源水脉。”

李文盯着投影。那座城市的结构他从未见过，但星门基座的轮廓与机械虫核心的纹路如出一辙。

“呼衍枭拿不到这种技术。”他说，“他只是使用者。”

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“信号源还在西北。”呼衍铁提醒。

李文摇头：“他只是中转站。真正的源头，就在这扇门后面。”

他让茶树精灵取了一滴井水。水中悬浮着大量纳米颗粒，形态比机械虫更原始，像是未激活的母体。叶皿中，颗粒在接触到甘蔗分泌液的瞬间开始瓦解，外壳剥落，核心蓝光熄灭。

“植物酸能中和。”他说，“但这里的浓度太高，普通精灵撑不住。”

云姬蹲下，手掌贴在井壁铭文上，空间感知力缓缓展开。她眉头越皱越紧。