只见以一位须发皆白、德高望重的宗室老王叔祖为首，身后跟着几位内阁元老和都察院的老御史，齐齐离席，走到丹陛下方的御道中央，整理衣冠，郑重地跪拜下去。

“陛下！”老王叔祖声音洪亮，带着老年人特有的执着，“今日乃陛下万寿圣诞，普天同庆，老臣等本不该扫兴。然，为江山社稷计，为列祖列宗计，有些话，老臣等如鲠在喉，不吐不快！”

欢乐的气氛为之一滞，所有人的目光都聚焦在这几位老臣身上。

清漓心中咯噔一下，面上却不动声色，温和道：“叔祖与诸位爱卿请起，今日喜庆，有何建言，但说无妨。”

老王叔祖却不肯起，反而以头触地，声音带着几分哽咽：“陛下！自登基以来，宵衣旰食，励精图治，平北狄，定西戎，拓海外，兴格物，实乃不世出之明君！然……然国本之事，关乎宗庙传承，天下安定，实乃重中之重啊！”

他抬起头，老泪纵横（不知有几分真几分假）：“陛下身为女子，已承大统，开创千古未有之局。然皇嗣之事，更是悬于天下臣民心头之巨石！若无子嗣，他日……他日神器何托？江山何依？陛下！老臣等恳请陛下，以国本为重，早日遴选皇夫，绵延子嗣，则天下幸甚！社稷幸甚！”

他身后几位老臣也齐声附和：“恳请陛下遴选皇夫，以固国本！”

这话如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间让整个奉天殿前的气氛变得微妙而紧张起来。

许多官员，尤其是那些思想传统的文官和宗室，纷纷露出深以为然的表情，甚至有人也跟着跪下请求。

而一些较为开明的，或者属于清漓提拔的新兴势力官员，则面露忧色，看向御座之上的女帝。

清漓只觉得额角又开始隐隐作痛。她一心全系在帝国的改革与扩张上，个人感情问题，早已被她抛到了九霄云外。

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被这帮老臣一提，她才恍然想起，是啊，按照这个时代的规矩，她这个女帝，确实还缺个“皇夫”，还缺个继承人。

这一想，便不由得想起了几年前在南疆，被她和父王司徒星河联手“套路”，搞的那场选婿闹剧。

当时确实圈定了三个“待定”人选，都是家世、才学、相貌上佳的青年才俊。

其中最为出众，也最被父王看好的，便是那个琅琊王氏的嫡孙——王宴之。

那是个如芝兰玉树般的年轻人，风度翩翩，学识渊博，言谈举止无可挑剔，堪称世家子弟的典范。

当然给清漓留下深刻印象的，却是这人从她在京为质时，便心悦于她，更是为了她数次违背家族意愿，只为娶她为妻。

当年二皇子闹宫变，太上皇昏迷不醒，为了保障父王司徒星河的安全，她不得不扣下当初那些前往南疆选婿的勋贵子弟，作为变相的人质。

后来二皇子宫变失败，太上皇移驾南疆后不久，这些世家子弟便陆续被放回了京师。

那王宴之，想必也早已回到琅琊王氏在京师的府邸，继续做他那前途无量的世家公子了吧？

两年过去，若非今日被逼到面前，清漓几乎都快忘了这号人的存在。

如今被骤然提起，她脑海中闪过王宴之那温润却似乎总隔着一层什么的笑容，心里并无多少涟漪。