他警觉地起身，走到窗边。

窗外站着一个人。黑衣，蒙面，只露出一双眼睛。

那双眼睛，林砚认得——是周淮，或者说，“影子”。

“林大人，跟我走一趟。”影子低声道。

“去哪儿？”

“有人要见你。”

“谁？”

影子没回答，只是做了个“请”的手势。

林砚犹豫了一下，还是翻窗出去。他现在这状态，反抗没有任何意义。

影子带着他在镇子里七拐八绕，最后来到一处偏僻的宅院。宅院不大，但戒备森严，暗处至少有五六个守卫。

进了正屋，林砚看见了要见他的人。

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是个老者，穿着普通布衣，须发皆白，但腰背挺直，眼神锐利如鹰。

林砚不认识他。

“坐。”老者指了指对面的椅子。

林砚坐下，警惕地看着他。

“我叫杨延。”老者缓缓道，“杨振业的父亲。”

杨振业的父亲？林砚心头一震。杨振业是东南水师提督，他的父亲怎么会在这里？

“杨老将军找我有事？”

“两件事。”杨延盯着他，“第一，我儿子托我告诉你，东南海域最近不太平，有不明船只频繁出没，疑似幽冥影的余孽。他让你小心，特别是……小心黑船。”

黑船！林砚心中一凛。

“第二，”杨延顿了顿，“我受人之托，给你带样东西。”

他从怀中取出一个长条形的木盒，推到林砚面前。

林砚打开木盒，里面是一把剑。

剑鞘漆黑，剑柄缠着暗红色的丝线。拔剑出鞘，剑身狭长，泛着幽蓝的光泽，剑刃上刻着两个小篆：

“诛邪”。

“这是……”林砚抬头。

“你父亲当年的佩剑。”杨延沉声道，“他出海前，将剑托付给我，说若他回不来，而他的儿子需要，就将剑交给他的儿子。”

父亲当年的佩剑？林砚抚摸着剑身，感受着那股熟悉的、仿佛血脉相连的气息。

“这剑……有什么特别？”

“你父亲说，此剑名‘诛邪’，专克阴邪之物。”杨延看着他，“你体内的星陨铁阴气，或许能用此剑暂时压制。但具体怎么用，我不知道，你父亲没说。”

林砚握紧剑柄。一股温润的力量从剑身传来，流入他的手臂，竟然真的暂时压住了胸口的阴气！

这剑……真的有用！

“多谢杨老将军。”他郑重行礼。

杨延摆手：“不必谢我。要谢，就谢你父亲。他是个英雄，不该死得不明不白。”

他顿了顿，压低声音：“还有一件事，我必须告诉你。我儿子在东南发现，幽冥影的背后，可能还有更大的势力。那些人……似乎不属于这个世界。”

不属于这个世界？林砚想起黑船，想起银鳞人，想起门后的那些眼睛。

“他们想做什么？”

“不知道。”杨延摇头，“但肯定不是好事。林砚，你已经被卷进来了，逃不掉的。唯一能做的，就是拿起你父亲的剑，像他当年一样，战斗到底。”

战斗到底。林砚看着手中的诛邪剑，心中涌起一股久违的热血。

是啊，逃不掉的。从他出生，从他父亲出海，从他踏入鬼哭岛的那一刻起，他就已经在这局中了。

那就不逃了。

他握紧剑柄，眼神变得坚定。

“杨老将军，请转告杨军门，我会小心的。另外……若有机会，请帮我照顾妻女。”

杨延深深看了他一眼，点头：“我会的。”

林砚起身告辞。影子送他回客栈。

临别时，影子忽然道：“林大人，陛下让我转告你一句话。”

“什么话？”

“九日之期，还剩两天。两天后，无论你是否找到七殿下，都必须回京复命。否则……”

他没说完，但林砚明白。

否则，婉清和囡囡就危险了。

林砚点头：“知道了。”

回到客栈，他躺在床上，握着诛邪剑，久久不能入睡。

两天。还有两天时间。

他必须在这两天内，赶回杏花镇，治好朱瑾，安排好妻女，然后……回京赴死。

这是他的命。

但他不会认命。

林砚闭上眼，心中默念：

婉清，囡囡，等我。

这次，我一定回来。

哪怕只剩最后一口气，也要爬回来见你们。

窗外，夜色深沉。

远处海面上，那艘黑船不知何时又出现了。

它静静地停在那里，幽蓝的灯光像一只眼睛，望着岸上的灯火，望着林砚所在的客栈。

船舱里，黑袍人坐在黑暗中，手中把玩着一块碎片。

那是星陨铁的碎片，正散发着幽蓝的光芒。

他抬起头，兜帽下的嘴角，勾起一丝诡异的笑意。

“快了……就快了……”

“门，就要开了。”

“而钥匙……已经握在我们手中了。”