刘猛深吸一口气，强迫自己混乱的思绪平复下来。他整理了一下沾满油污的工装，对老周低声道：“稳住内部，所有防御岗位进入一级戒备，没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”然后，他看向王胖子和另外两名战斗小组的负责人，“你们跟我去会会这位‘老朋友’。”

工坊沉重的大门在绞盘的嘎吱声中缓缓打开一道缝隙。刘猛带着人走了出去，看到林老板正从那辆最豪华的、如同移动堡垒般的卡车上跳下来。他依旧穿着那身格格不入的旧时代西装，但脸上惯常的圆滑笑容消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的凝重。

“刘猛主管，”林老板省去了所有寒暄，直接开口，声音低沉，“情况紧急，我就直说了。”

他挥了挥手，一名手下立刻抬过来一个沉重的金属箱。箱子打开，里面并非预期的武器或货物，而是几台结构精密的仪器和一卷厚厚的设计图纸。

“这是……”刘猛瞳孔微缩。

“大型载具用抗辐射复合装甲的样本，以及重型载重底盘的部分关键结构图。”林老板语速极快，“‘新纪元’已经彻底封锁了通往你们这里的贸易路线，我的商队损失了三分之一。这是最后一批能送进来的‘硬货’。”

他上前一步，目光锐利地盯着刘猛：“张杰首领的‘明线’行动很成功，但也彻底激怒了‘新纪元’的高层。据我可靠消息，他们正在调集一支真正的‘净化’主力军，目标不再是试探或俘虏，而是彻底抹除‘希望’工坊。时间……不会超过半个月。”

一股寒意瞬间从刘猛的脊椎窜上头顶。半个月！

“为什么帮我们？”刘猛没有去看那些诱人的技术和图纸，而是死死盯着林老板的眼睛，“在这个时候，投入如此血本？”

林老板脸上露出一丝苦涩甚至有些狰狞的笑：“因为我别无选择！‘新纪元’要的不是你们的臣服，是所有人的绝对控制！他们给我下的最后通牒，是交出从你们这里获得的所有技术，并彻底断绝关系。这意味着我‘集市’将永远失去独立自主，沦为他们的附庸！”

他指了指地上的箱子：“这不是援助，是投资，也是自救。张杰首领离开前，曾与我密谈过一个构想……一个疯狂的构想。关于将整个工坊，变成一个能够移动的堡垒。当时我以为他只是异想天开，但现在看来，这或许是唯一能让我们都活下去的希望。”