第一幕·山道上的小聪明（1940年6月5日，凌晨4:20）

宁海县与象山县交界的山道上，骡队在晨雾中缓缓行进。

六头骡子排成一列，每头驮着三到四个木箱，用麻绳和竹架固定得结实。六个骡夫跟在旁边，脚步沉稳，很少交谈。老骡头走在最前，手里拄着一根探路的竹棍，眼睛警觉地观察着四周。

他们已经走了两天两夜。白天在树林里休息，夜里赶路，专挑人迹罕至的小道。一路还算顺利，只遇到两次巡山的伪军，塞了点钱就打发了。

但现在，前方出现了麻烦。

“头儿，前面是青石镇。”一个年轻骡夫小跑到老骡头身边，压低声音，“镇上刚来了旭日国的兵，设了卡子，查得严。”

老骡头停下脚步。青石镇是必经之路，镇子不大，但卡在两条山道的交汇处，绕不过去。

“什么时候设的卡？”

“就昨天。镇上茶馆的伙计说，来了一个小队的旭日国兵，还有十几个伪军，说是查走私。”

老骡头皱起眉头。临时设卡，往往查得更仔细，因为当兵的想捞油水。

他走到骡队中间，拍了拍驮着货物的骡子。箱子用油布包着，外面又盖了一层茅草，看起来像普通山货。但只要开箱检查，里面的西药、五金、书籍，立刻就会暴露。

“绕道呢？”他问。

“绕不了。”年轻骡夫摇头，“左边是悬崖，右边是深涧。除非退回三十里，从另一条路走，那得多花两天。”

时间耽误不起。货主说了，这批货要得急。

老骡头蹲在路边，掏出旱烟杆，但没点，只是拿在手里摩挲。这是他思考时的习惯。

其他骡夫围过来，等着他拿主意。

“这样，”老骡头终于开口，“分两批走。阿强、阿福，你们俩带三头骡子先走，驮那几箱最不怕查的——就是那些五金零件和铁工具。旭日国人查的时候，你们就说去镇上铁匠铺送货。”

“那剩下的货呢？”

“我们带着，在这里等。”老骡头说，“你们过了卡子，到镇子另一头等。如果顺利，说明检查不严，我们再跟上。如果你们被扣了，或者检查特别严，我们就退回，想别的办法。”

这是稳妥的做法。先用一部分货试探，探明虚实。

阿强和阿福点头，开始解下三头骡子上的货。他们挑的都是沉甸甸的铁器箱，开箱检查也不怕——铁钉、榔头、锯条，都是山里常用的工具。

准备妥当，两人牵着三头骡子朝青石镇走去。老骡头和其他人带着剩下的骡子，躲进路边的竹林里等待。

时间一分一秒过去。

竹林里很安静，只有鸟叫声和骡子偶尔的响鼻声。老骡头坐在一块石头上，闭着眼睛，耳朵却竖着，听着镇子方向的动静。

大约过了一个小时，远处传来脚步声。

老骡头睁开眼睛，手按在腰间的柴刀上。

是阿强回来了，一个人，脚步匆匆。

“怎么样？”老骡头起身。

“过了。”阿强喘着气，“检查是严，但主要查粮食和西药。咱们的铁器，他们打开看了一眼就放行了。阿福在镇子那头等着呢。”

“西药查得严？”

“特别严。”阿强说，“有个伪军头目说了，最近上头有令，严查盘尼西林和磺胺。查到一盒，赏五块大洋。所以他们查得特别仔细，连女人的包袱都要翻。”

老骡头心里一沉。他们驮的货里，正好有十盒盘尼西林，藏在书籍箱的夹层里。

“卡子有多少人？”

“旭日国兵四个，伪军八个，分两班。白天查得严，晚上松些，因为点灯费油，他们懒得细查。”阿强补充，“我还打听到，这个卡子就设三天，后天撤。”

三天。老骡头盘算着。要么等后天，要么想办法今晚过。

等，风险是夜长梦多。这荒山野岭，万一遇到土匪或巡逻队，更麻烦。

今晚过，就得想办法让检查的人“不细查”。

“阿强，”老骡头问，“那些当兵的，有什么喜好？”

“喜好？”阿强想了想，“爱喝酒。我过卡子时，闻到一个旭日国兵身上有酒味。伪军那几个，在赌钱，玩骰子。”

酒，赌。这两样能让人分心。

老骡头有了主意。

“你们在这里等着，我去镇上一趟。”他站起身，“天黑前回来。”

“头儿，你去干啥？”

“买酒。”老骡头咧嘴笑了，“再找两个陪酒的。”

他解下腰间的一个布袋，里面是这次运货的定金——十块大洋。拿出五块，剩下的系好，交给阿强：“如果我天黑没回来，你们就退回象山，把定金退给货主。规矩不能坏。”

“头儿……”

“别废话。”老骡头摆摆手，拄着竹棍朝青石镇走去。

他没有直接去关卡，而是绕到镇子后面，从一条小路进了镇。青石镇他来过多次，熟悉。镇子东头有家小酒馆，老板姓赵，是他旧识。

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酒馆还没开门，老骡头敲了后门。好一会儿，赵老板才披着衣服来开门，见是老骡头，愣了一下。

“老骡头？你怎么这时候来了？”

“有事找你帮忙。”老骡头进了屋，关上门，“镇口设卡的是你侄子在管吧？”

赵老板的侄子赵老三，是伪军的一个小队长。

“是他。”赵老板警惕地看着老骡头，“你想干啥？走私的事我可不干，最近查得严。”

“不让你走私。”老骡头掏出三块大洋，放在桌上，“就想让你侄子和那几个当兵的，今晚喝顿酒，喝高兴。”

赵老板看着大洋，又看看老骡头：“就喝酒？”

“就喝酒。”老骡头说，“再找两个会来事的姑娘，陪着喝。酒钱我出，另外每人再加一块辛苦钱。”

赵老板心动了。四块大洋，够他酒馆赚半个月。

“什么时候？”

“今晚。天黑就开始喝，喝到半夜。”老骡头说，“就在你酒馆喝，我让人送几坛好酒来。”

“什么酒？”

“绍兴黄酒，五年陈的。”老骡头知道，旭日国兵爱喝清酒，但黄酒劲大，后劲足，更容易醉。

赵老板犹豫了一下，还是收下了大洋：“行，我安排。但你得保证，不出乱子。”

“放心。”老骡头说，“就是兄弟们辛苦，慰劳慰劳。”

谈妥了，老骡头离开酒馆，又去镇上的杂货铺买了四坛黄酒，让伙计送到酒馆。然后他绕道出了镇，回到竹林。

“安排好了。”他对骡夫们说，“今晚过关。”

“怎么过？”

“等他们喝醉了。”老骡头说，“阿强，你现在去镇上，找赵老板，就说是我让你去的。今晚你在酒馆帮忙倒酒，看着他们喝。等他们喝得差不多了，发信号——在酒馆门口挂盏红灯。”

“明白。”

阿强去了。老骡头和其他人继续在竹林里等待。

白天漫长。骡夫们轮流睡觉，养精蓄锐。老骡头没睡，他坐在竹林边，看着青石镇的方向，心里盘算着每一个细节。

这不是他第一次用这种办法。乱世跑货，光靠胆子不行，还得靠脑子。要了解当兵的喜欢什么，害怕什么，什么时候松懈，什么时候认真。

酒能让人放松，赌能让人分心，女人能让人忘事。

把这些凑在一起，就能打开一条路。

太阳渐渐西斜。

黄昏时分，阿强从镇上带回消息：酒已经喝上了，旭日国兵和伪军都来了，赵老板还找了两个唱小曲的姑娘。气氛很好。

“喝到什么程度了？”老骡头问。

“旭日国兵已经有点晃了，伪军更不行，赵老三说话都大舌头了。”阿强说，“不过他们说了，喝归喝，卡子还得有人守。所以轮流喝，一次去两个。”

“什么时候换班？”

“大概一炷香换一次。”阿强看了看天色，“再过半个时辰，天就全黑了。”

“等。”老骡头说，“等天黑透，等他们喝到第二轮。”

夜幕降临。

青石镇上，酒馆里灯火通明，划拳声、笑闹声、唱曲声传出来。卡子那边，只剩下两个伪军守着，无精打采地靠在哨棚里。

一更时分（晚上七点），酒馆门口挂出了一盏红纸灯笼。

信号来了。

老骡头起身：“准备走。”

骡夫们牵起骡子，悄无声息地走出竹林。六头骡子，蹄子上都包了布，走在山道上几乎没有声音。

队伍缓缓靠近青石镇。

卡子就在镇口，一根木杆横在路中间。哨棚里点着一盏煤油灯，两个伪军正在打瞌睡。

老骡头示意队伍停下。他一个人走上前，手里提着一个小布袋。