“装填试射！”冯墨沙哑地下令。

早已准备多时的炮组人员迅速上前，动作娴熟，装填、瞄准、击发！整个流程干净利落，不过十数息之间。

“轰——！”

一声沉闷却极具穿透力的巨响在工坊内回荡，炮身稳健后坐，远处山谷中设立的厚实土坯靶墙应声炸开一个巨大的缺口，烟尘弥漫。

胡雪岩死死盯着那消散的烟尘，又猛地回头看向那门几乎纹丝不动的“惊蛰”炮，心脏狂跳。他不是没见过世面的人，但如此射程、如此精度、如此威力的火炮，以及那远超时代的炮管材质和加工工艺，彻底颠覆了他的认知。

“这……这炮，造价几何？可能量产？”胡雪岩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，问出了与那晚在密室中间样的问题，但此刻的心情已是天壤之别。

陈远与冯墨对视一眼，冯墨硬邦邦地答道：“用料苛刻，工艺繁复，单门造价需白银九千两。若有稳定原料和足够工匠，月产五门，可期。”

九千两！月产五门！胡雪岩脑中飞快计算。这个价格，仅比最新式的克虏伯行营炮略高，但其性能远超对方！而且能量产！这意味着什么？意味着左帅的西征大军，可以拥有一支完全由世界顶级火炮武装起来的炮兵！这在战场上将是决定性的力量！

“陈大人！”胡雪岩转向陈远，目光灼热，之前的矜持与算计已被巨大的兴奋取代，“有此等利器，左帅西征，何愁不胜！胡某愿倾尽全力，与大人合作！”

陈远知道，火候到了。他微微一笑，抬手道：“胡先生莫急，我们里面详谈。”

在制造局内一间陈设简单却绝对隔音的密室中，一场将深刻影响帝国命运的谈判开始了。

陈远提出了他的条件：

一、由胡雪岩出面，联合晋商徽商，成立“西北拓垦商社”，以左宗棠西征军需和未来新疆开发为抵押，发行债券，募集至少五百万两白银，作为前期军费和制造局扩产的专项资金。