京城的初夏，已隐隐透出几分燥热。新军衙署内，陈远正与几位督练处的核心军官商议“讲武堂”的筹建细则，从课程设置到教习人选，力求在有限的框架内，塞入更多实用的西学与民政内容。灵汐格格那日关于“安民”的见解，如同在他心中播下了一颗种子，促使他更加坚定地拓展新军的功能边界。

然而，一场席卷整个帝国的巨大风暴，已挟着雷霆万钧之势，从南方呼啸而至。

这一日午后，一骑快马如同疯魔般冲入北京城，驿卒背插三根染红的羽毛，声嘶力竭地高喊着：“八百里加急！江宁捷报！江宁捷报——！”

声音如同燎原的野火，瞬间点燃了沉寂的京城。

“捷报？哪里捷报？”

“是江宁！江宁光复了！”

“长毛的老巢……被端了？！”

街头巷尾，茶馆酒肆，所有声音都在一瞬间被这突如其来的消息淹没，随即爆发出巨大的喧嚣。有人狂喜，有人唏嘘，有人茫然，更多的人涌上街头，想要听得更真切些。

紫禁城的景阳钟被沉重地撞响，一声接着一声，回荡在皇城上空，宣告着这一“特大喜讯”。

新军衙署内，所有的讨论戛然而止。陈远手中的朱笔“啪”地一声落在案上，溅开一团刺目的红痕。他猛地站起身，几步冲到窗前，望向南方天空，尽管什么也看不到。

终于……还是来了。

历史的车轮，无情地碾过了最后一道障碍。太平天国，这个席卷半壁江山十数载的庞大势力，其核心堡垒，终于陷落。他知道，从这一刻起，时代的聚光灯将骤然转向，照向这片疮痍满目的土地，也照向所有身处权力场中的人，包括他自己。

衙署内外先是死一般的寂静，随即爆发出各种嘈杂的议论声。军官们神色各异，有兴奋，有凝重，也有隐忧。

“大人！”一名亲卫急匆匆闯入，“宫里有旨，召所有王公大臣、六部九卿即刻入宫！”

陈远深吸一口气，强迫自己冷静下来。他整理了一下衣冠，脸上所有的情绪瞬间收敛，只剩下属于新军督办大臣的沉肃。

“传令下去，新军各营即刻起进入一级戒备，没有我的手令，任何人不得擅动一兵一卒！督练处人员，留守衙署，随时待命！”他快速下达命令，声音沉稳，带着不容置疑的权威。