林不觉接过名帖，无官无印，只一行小字：“青鳞未断，暗渠仍在。”

他心头一震。

“你怎知我在查这个？”

“因为你的眼神。”云娘坐下，给自己倒了杯茶，“像我弟弟。他也查玄鳞教，去年死在桑水河。”

林不觉沉默。

“三楼有间静室，每月都有个穿灰袍的人来收‘胭脂钱’。”云娘压低声音，“他袖口有青痕，似是青鳞粉沾染。但他不是玄鳞商行的人——他说自己替‘贵人’办事。”

“贵人？”

“不知道。但他每次来，都带一只白瓷瓶，说是‘安神香’，要送去城西水门。”

林不觉记下。

“水门？”

“桑水河入城的暗渠口，归工部管，但夜里无人值守。”云娘目光深远，“我弟弟死前，最后去的地方，就是水门。”

林不觉握紧茶杯。

他知道，桑水河的水，从城西水门入，经地下暗渠，流经陈府、白鹿书院，最后汇入皇城护城河—

“为何帮我？”

“不帮你。”云娘摇头，“我帮你弟弟。也帮我自己。”

她起身离开。

她走后，林不觉独坐良久。

他知道，这可能是条死路，也可能是唯一能继续追查的缝隙。

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回夜巡司路上，他路过慈航静斋。

七童男已被亲属领回五人，剩下两个孤儿，静斋收为弟子。

主持递给他一封信：“柳氏托我转交。”

信中无字，只夹着一片干枯的桑叶——桑水河畔特有。

他知道，柳氏在说：别停。

次日，他去白鹿书院拜访。

沈知微未见他，只让门房递出一卷《大胤律·工部篇》残本，缺页两处，但关键一条尚在：

＞ “凡城内暗渠，须每季清淤，工部留档，夜巡司可协查。”

林不觉明白：水门属协查范围，他有权靠近。

当晚，疤脸刘在废窑等他。

“地鼠死了。”疤脸刘声音沙哑，“昨夜被人割喉，扔在桑水河。手里攥着半张纸，写着‘水门’。”

林不觉握紧拳头。