“所以我们不仅要对付新人类联盟，还要对付一群食人魔？”一个年轻士兵声音发颤。

“这就是现实。”张海冷冷地说，“末世里，最可怕的从来不是病毒或者机器，而是其他幸存者。我在这儿三年，见过的人类暴行比怪物多得多。”

苏婉调出数据终端上的地图：“如果不去这个储油基地，还有其他选择吗？”

张海摇头：“方圆两千公里内，只有那里还有大量航空燃料。其他地方要么被抽干了，要么被污染了，要么……”他顿了顿，“要么在新人类联盟的重型据点里，你们去就是送死。”

林默看着地图，大脑飞速运转。九小时倒计时像达摩克利斯之剑悬在头顶，每一分钟都珍贵无比。

“如果我们能拿到燃料，飞机飞到南极需要多久？”

“直飞的话，十小时左右。”张海说，“但不可能直飞。要绕开新人类联盟的防空网，避开风暴区，而且这老家伙的最大航程只有四千公里，我们必须至少加两次油。全程算下来，至少十八小时。”

“我们没有十八小时。”小雨突然说，她的眼睛看着虚空，仿佛在阅读什么看不见的东西，“新人类联盟的最终协议已经启动。十二小时后，全球收割开始。但如果我们在九小时内不能到达南极并启动武器，就没有意义了。”

小主，

“为什么？”赵铁军问。

“因为武器启动需要时间充能。”小雨的声音变得遥远，像在复述别人的话，“根据守护者记忆，南极武器不是按一下按钮就发射的。它需要与全球病毒网络同步，需要调整频率，需要……预热。这个过程至少三小时。”

所以实际可用的飞行时间，只有六小时。

机库里一片死寂。六小时飞一万两千公里？这根本不可能。

“除非……”张海突然开口，所有人都看向他。

“除非我们不走常规航线。”他走到墙边，那里挂着一张泛黄的旧地图，上面用红笔标注了许多点和线，“病毒爆发前，各国都在研究一种东西：大气层内跳跃飞行技术。利用地球磁场和特殊能量场，飞机可以像打水漂一样，在大气层边缘进行短途跳跃。”

“理论上，一次跳跃能跨越两千到三千公里。”苏婉立刻明白了，“但那种技术从未成熟，而且对飞机结构强度要求极高，老式运输机承受不了。”

“普通运输机承受不了。”张海拍着运-8的机身，“但这家伙被我改造过。我用能找到的所有材料加固了机身，更换了部分零件，还加装了从残骸上拆下来的能量缓冲装置。理论上……它能承受一到两次跳跃。”

“理论上？”林默重复这个词。

“我没试过。”张海坦然，“因为试了就只有两种结果：成功，或者机毁人亡。而且跳跃需要巨大的能量爆发，我们的燃料本来就不够，如果跳跃失败……”

“如果我们不跳跃，就肯定来不及。”林默接话，“跳跃了，至少有一线希望。”

赵铁军看着林默：“你决定吧。这里的所有人，命都交给你了。”

林默环视四周。他看到苏婉眼中科学家的理智与冒险精神的挣扎，看到小七的担忧与信任，看到小雨眼中的使命感，看到张海三年的等待终于等到答案的释然，看到幸存者们眼里的恐惧与希望。

也看到自己掌心的白色印记，那里面蕴含着另一个文明最后的智慧。

“准备飞机。”他说，“张中士，您会驾驶吗？”

“我？我只是地勤。”张海咧嘴笑了，露出缺了两颗牙的牙床，“但我会开。病毒给我的不止是这只爪子，还有快速学习的能力。我在这三年里，把飞行手册背得滚瓜烂熟，在模拟器上飞了上千小时——虽然模拟器是我用破烂电脑自己做的。”

他爬上驾驶舱，开始检查仪表：“所有人都上来吧。我们一小时后起飞。”

“一小时后？”苏婉惊讶，“不是应该立刻……”

“小姑娘，飞行不是开车。”张海的声音从驾驶舱传来，“要检查所有系统，要计算航线，要祈祷这老古董的引擎还能顺利点火。一小时已经是最快了。你们趁着这点时间，去基地仓库里找找能用上的东西——武器、食物、药品，什么都要。”

赵铁军立刻组织人手去搜索仓库。林默留在机库，看着张海熟练地操作各种开关和仪表。

“您为什么不早点离开？”林默突然问，“既然您会开飞机，既然您知道南极可能有希望，为什么一直在这里等？”

张海的动作停顿了一下。他从怀里掏出一张照片，已经磨损得几乎看不清，但还能看出是一个女人和一个男孩的合影。

“我老婆和儿子。”他的声音很轻，“病毒爆发时他们在城里。我接到命令必须坚守基地，不能离开。等我能离开时，城市已经成了废墟。我去找过，只找到这个。”

他把照片小心地放回怀里：“后来我想，也许南极真的有希望。但一个人去有什么意义？就算拯救了世界，我的世界已经没了。所以我决定等，等一群值得托付的人，等一群还有世界可以拯救的人。”

他看着林默：“你们有想保护的人，对吧？有还没放弃的未来。那就够了。我的战争三年前就结束了，现在该帮你们打赢你们的战争了。”

林默不知道该说什么。他伸出手，白色光芒从掌心流出，轻轻包裹住张海的那只变异爪子。光芒渗入角质层，张海惊讶地发现，那只爪子变得更灵活了，那种隐隐作痛的、提醒他不是完全人类的异样感消失了。

“这是……”

“平衡的力量。”林默说，“您不必再与病毒斗争了。你们可以真正地共生。”

张海看着自己的爪子，弯曲手指，握拳，张开。然后他笑了，真正的、放松的笑。

“谢谢。”他说，“现在，让我们去给那些混蛋点颜色看看。”

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一小时后，所有人都登上了飞机。机舱里挤满了六十二个幸存者和所有能带走的物资，几乎没有转身的空间。张海坐在驾驶位，旁边是赵铁军作为副驾驶——他虽然没开过运输机，但开过直升机，能帮上忙。

林默、苏婉、小七和小雨坐在驾驶舱后面的位置，能透过舷窗看到外面。

引擎启动，发出震耳欲聋的轰鸣。老旧的运输机颤抖着，像一头不愿醒来的巨兽。跑道上有太多裂缝和坑洼，飞机颠簸得厉害，所有人都抓紧了身边的固定物。

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“推进力正常……液压正常……襟翼正常……”张海检查着每一项，声音平静得不像在执行一个几乎不可能的任务，“准备起飞。所有人，系好安全带。”

飞机开始加速。跑道从舷窗外飞速后退，裂缝和杂草连成模糊的色带。速度越来越快，机身的颤抖却逐渐平稳——这老家伙正在找回飞行的记忆。

就在即将达到起飞速度时，警报突然响起。

“地面雷达锁定！”赵铁军喊道，“三点钟方向，有东西在快速接近！”

舷窗外，三个黑色的菱形飞行器从云层中俯冲而下，正是新人类联盟的型号。它们没有攻击，而是飞到运输机两侧，像护航一样保持着同步。

公共频道里响起冰冷的电子音：“目标确认为高价值叛逃单位。命令：立即降落投降。重复：立即降落。”

“去你妈的。”张海骂了一句，把油门推到底。

运输机的引擎发出尖啸，速度再次提升。但新人类联盟的飞行器更快，它们轻松跟上，其中一架飞到前方，机身下方打开，露出一排发射口。

“他们要发射捕捉网！”小雨喊道，她看到了未来的片段，“不能让他们命中引擎！”