林朔的头发一下子竖了起来，怀里的兔子也像是受到了惊吓，猛地挣扎起来，红眼睛盯着窗户的方向，瑟瑟发抖。林朔按住兔子，手都在抖，他看向窗户——刚才钉上去的木板，缝隙里结满了霜花，那些霜花像是活过来一样，慢慢凝结成一个个小小的眼睛形状，密密麻麻的，盯着屋里。
“谁？！”林朔忍不住喊了一声，声音因为紧张而有些变调。外面的声音停了，只剩下风刮过的“呜呜”声。林朔屏住呼吸，等着下文，可等了半天，外面还是没动静。他壮着胆子，拿起墙角的铁锹，走到窗户边，猛地掀开钉在上面的木板。
外面空无一人。月光下，雪地上平平整整的，没有任何脚印，只有风吹起的雪沫子，打着旋儿飘过。窗户玻璃上的霜花，还是那些眼睛的形状，只是在他掀开木板的瞬间，那些“眼睛”像是眨了一下，霜花簌簌地往下掉。
林朔的后背全是冷汗，即使屋里很暖，他还是觉得浑身发冷。他赶紧把木板重新钉上，钉的时候，手指都在抖，锤子好几次砸到自己的手上，疼得他龇牙咧嘴，可他不敢停。钉完窗户，他又去检查门，把门栓插得死死的，还搬了个沉重的木墩子抵在门后。
回到炕边，林朔把兔子紧紧抱在怀里，兔子的身体还是在抖，红眼睛一直盯着门口。林朔摸了摸口袋里的火柴盒，硬硬的，还在。他掏出一根火柴，划着，火苗“腾”地一下窜起来，照亮了他的脸。他盯着火苗，心里稍微安定了一点——火是暖的，是活的，能驱散黑暗，也能驱散恐惧。
可就在火柴快要烧到手指的时候，外面的声音又响了，这次更近了，像是就在屋里，在他的耳边，一个冰冷的、没有温度的声音，轻轻地说：“借个火……你的火柴，真亮啊……”
林朔吓得手一抖，火柴掉在地上，灭了。屋里瞬间陷入一片黑暗，只有灶膛里的火苗还在跳动，映出模糊的影子。他猛地抬头，看向门口，门栓好好的，木墩子也没动，可他就是觉得，有什么东西进来了，就在屋里，和他并排坐着，盯着他口袋里的火柴盒。
“别过来！”林朔抓起身边的铁锹，挥舞了一下，可什么都没打到。灶膛里的柴火“噼啪”响了一声，一根火星溅了出来，落在地上，灭了。屋里的温度好像一下子降了下来，炕也不暖了，林朔觉得自己的脚像是踩在冰窖里，冻得发麻。
“借个火……就一根，我不会害你的……”那声音又响了，带着一种奇怪的魔力，让林朔的脑袋昏昏沉沉的。他想起了爷爷，想起了太爷爷，想起了那块带血的兽骨，可他又想起了刚才那只受伤的兔子，想起了迷路的人在雪地里冻僵的样子。他的心里像是有两个声音在打架，一个说“别应，别递火柴”，另一个说“救救他，就一根火柴而已”。
小主，
窗户上的霜花又开始变化，那些“眼睛”慢慢睁开，露出里面漆黑的瞳孔，盯着林朔的口袋。怀里的兔子突然尖叫一声，从他怀里跳出去，撞在墙上，一动不动了——它吓死了。
林朔的精神彻底崩溃了。他看着地上死了的兔子，听着耳边不断响起的“借火”声，感觉自己的头像是要炸开。他猛地掏出口袋里的火柴盒，拉开窗户上的木板缝隙，把火柴盒塞了出去，嘶吼着：“别再叫了！给你！都给你！”
火柴盒刚递出去，外面的声音就消失了。风也停了，屋里的温度慢慢回升，灶膛里的火苗又旺了起来。林朔像是被抽走了所有的力气，瘫坐在地上，看着窗户的缝隙，脑子里一片空白。他不知道自己做了什么，只觉得很累，很困，眼皮越来越重，最后趴在地上，睡着了。
再次醒来的时候，天已经亮了。阳光透过窗户的缝隙照进来，洒在地上，暖烘烘的。林朔揉了揉眼睛，坐起身，感觉头还有点疼。他看着地上死了的兔子，还有窗户上拉开的缝隙，昨晚的记忆慢慢回笼——他递出了火柴盒。
“不……”林朔的脸色瞬间变得惨白，他爬起来，冲到门口，拉开门栓，搬开木墩子，猛地把门打开。外面的雪停了，阳光很好，雪地上一片洁白，没有任何杂物。林朔的心跳得飞快，他低下头，看向自己的脚下——雪地上，有一行清晰的脚印，从木屋门口开始，一直通向林子深处，那脚印的大小、形状，和他脚上穿的靰鞡鞋一模一样，是他的脚印！
林朔的身体开始发抖，他不敢相信自己的眼睛，他蹲下来，摸了摸那些脚印，雪是凉的，脚印很新，像是刚踩出来的。他猛地想起爷爷的话：“次日便会发现雪地里有一行自己的脚印通向森林最深处，而口袋里的火柴会变成一块带着冻血的兽骨。”
他颤抖着伸出手，摸向自己的口袋。口袋里没有火柴盒的硬质感，只有一块冰冷的、滑腻的东西。他把那东西掏出来，摊在手心——是一块兽骨，黄白色的，上面沾着暗红色的冻血，硬邦邦的，像块冰，和他在爷爷枕头底下发现的那块一模一样！
“啊——！”林朔尖叫一声，把兽骨扔在地上，后退了几步，撞在门框上，疼得他眼泪都快出来了。他不是在做梦，昨晚的一切都是真的，他违背了禁忌，递出了火柴盒。
他看着雪地上那行通向林子深处的脚印，心里充满了恐惧，可同时，还有一种莫名的冲动——他要跟着脚印走，去看看那到底是什么东西，去看看爷爷和太爷爷当年到底遭遇了什么。他想起了爷爷临终前的眼神，想起了老支书的话，他不能就这么等着，他要知道真相。
林朔回到屋里，穿上厚厚的棉袄，戴上狗皮帽子，又把爷爷留下的猎枪背在身上，检查了一下子弹，然后拿起地上的兽骨，塞进怀里——这或许是个线索。他最后看了一眼木屋，然后迈开脚步，沿着雪地上的脚印，走进了林子。
脚印的轨迹很奇怪。有时候步幅很大，像是在跑；有时候步幅又很小，像是在慢慢走；遇到大树的时候，脚印不是绕过去，而是直接从树底下穿过去——就像是那个“东西”带着他的“影子”走路，完全无视障碍物。林朔跟在后面，越走越心惊，他发现这些脚印根本不像是人走出来的，更像是某种东西在模仿他的脚印，在雪地上留下痕迹。