他话锋一转，语气变得严肃起来：“方某有言在先，无论梁山泊众英雄作何打算，我天策府既已立足于此，便当守护一方安宁。凡愿与我等同心协力、共抗暴政者，皆为兄弟；若有心怀叵测、欲行不轨者，无论来自何方，我天策府将士手中的刀枪，也绝非摆设！”

这话软中带硬，既给了梁山面子（敬仰），又划清了底线（别惹我），还表明了独立自主的态度。

朱武听完，心中已然有数。这方腊，绝非池中之物，有雄心，有实力，更有手段。梁山想在他眼皮子底下占便宜，难了。他起身拱手：“圣公之言，朱武必当一字不差，回禀我家哥哥。今日叨扰已久，就此告辞！”

方腊也不挽留，起身相送：“朱头领慢走。替我向宋头领问好。青山不改，绿水长流，后会有期！”

送走朱武，庞万春凑过来：“圣公，咋样？这朱武来啥意思？”

方腊看着远处朱武一行人消失在山道拐角，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“宋江坐不住了，想来摸摸咱们的底，顺便……找个台阶下。他呀，是准备撤兵回老家了。”

“撤兵？那好啊！”庞万春乐了，“省得在咱们边上碍眼！”

方腊摇摇头：“没那么简单。梁山这一撤，东南就真成了咱们和朝廷直接对峙的前线了。压力会更大。而且，今日种下因，他日必有果。与梁山这笔账，迟早还得算。”

另一边，朱武快马加鞭回到梁山军营，将所见所闻，尤其是方腊那番软中带硬的话，原原本本禀报了宋江和吴用。

宋江听完，沉默良久，叹道：“方腊，真枭雄也！其志不小，其势已成，不可轻侮。”

吴用也点头：“哥哥，看来这东南，已无我梁山立足之余地。强留无益，反易生变。不如……早作归计。”

数日后，梁山军大营开始拔寨起行，浩浩荡荡，向北而去，返回水泊梁山。表面上，双方客客气气，甚至还有些“江湖再见”的场面话。但所有人都知道，这次不算愉快的“邻居”经历，已经在两大势力之间，埋下了一根深深的刺。

方腊站在帮源洞口，望着梁山军远去的烟尘，目光深邃。赶走了童贯，又“送”走了宋江，这东南之地，终于要真正迎来他天策府的时代了。然而，真正的挑战，或许才刚刚开始。