“这些都是自愿的。”陈大有说，“农闲时巡逻，一天管两顿饭。老百姓都乐意，说是保护自己的家园。”

魏定国不说话，只是看。

进城时已是傍晚。城门守卫看见陈大有，都笑着打招呼：“陈主事回来了？哟，这是……”

“魏将军，来见大王的。”陈大有说。

守卫看了看魏定国，没多问，直接放行。

进城后，魏定国更吃惊了。街道两旁，每隔二十丈就有一个大水缸，缸上写着“防火专用”。屋檐下挂着灯笼，不是纸糊的，是铁皮的，不怕火。店铺门口都摆着灭火器具：水桶、沙袋、湿棉被。墙上刷着标语：“小心火烛，人人有责”“火灾无情，预防先行”。

最让他震撼的是，他看见一支防火队在演习。二十几个人，分工明确：敲锣报警、疏散人群、取水灭火、抢救财物……整个过程有条不紊，不到半刻钟，模拟的“大火”就被扑灭了。

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“这是我们城南第三防火队。”陈大有自豪地说，“上个月救了一起真火，保住了三间铺子，没伤人。”

魏定国呆呆地看着。他想起了自己在梁山时的“神火营”。那些人也会放火，也会灭火，可那是为了打仗，为了杀人。而眼前这些人，放火救火是为了保家，为了护人。

不一样，完全不一样。

“走吧，”陈大有说，“大王在等你。”

两人来到王府。方腊在偏厅见他们，没穿龙袍，就一身普通的青布衣服，像个教书先生。

“魏将军，请坐。”方腊很客气，“伤怎么样了？”

魏定国拘谨地坐下：“好多了，谢大王关心。”

方腊让仆人上茶，然后说：“魏将军，你的火攻之术，我听过。确实厉害，梁山多少次靠火攻反败为胜。不过——”

他顿了顿：“火这种东西，用得好是利器，用不好是灾难。打仗时放火烧敌，无可厚非。可天下太平了，火就该用来做饭、取暖、照明，而不是用来杀人放火。”

魏定国低着头，不说话。

“魏将军，”方腊看着他，“我听说你有个外号，叫‘神火将’。既然称神，就不能只会放火，还得会控火、用火。我这儿有个差事，不知道你愿不愿干。”

“什么差事？”

“防火司总教头。”方腊说，“专门教人怎么防火、怎么救火、怎么安全用火。把你的本事，用到正道上。怎么样？”

魏定国愣住了。他以为方腊会把他关起来，或者杀了，最不济也是闲置。没想到，居然还要用他？

“大王，”他艰难地问，“您……信得过我？”

“疑人不用，用人不疑。”方腊笑了，“你要是愿意，明天就可以上任。月俸二十两，配宅院一座，仆役两人。干得好，另有奖赏。”

魏定国看着方腊，又看看陈大有。陈大有用鼓励的眼神看着他。

突然，他站起身，跪下了。

“魏定国……愿效犬马之劳。”

方腊扶起他：“起来起来。魏教头，从今天起，杭州城的防火大事，就拜托你了。”

魏定国站起来，眼眶有点热。多少年了，他终于找到了自己的位置——不是放火烧敌的“神火将”，而是放火救人的总教头。

这个位置，好像更好。