心腹谋士低声道：“王爷息怒。苏云昭启用靖南侯，意在速战速决，不给我们插手的机会。但南方之事，未必就如她所愿……”

夜明睿目光一闪：“你的意思是？”

“王爷可还记得，与我们接触过的那个‘神秘人’？”谋士压低声音，“他之前便暗示，南方或有变故，可为我们所用。此次叛乱，恐怕……与他脱不了干系。我们虽未能掌握兵权，但或许……可以借此机会，让这潭水，更浑一些。”

夜明睿冷静下来，眼中闪过一丝阴狠：“不错……立刻联系他！告诉他，我们要这叛乱，短期内无法平息！拖得越久越好！最好能让靖南侯深陷泥潭，甚至……损兵折将！”

“是！”

就在朝廷紧锣密鼓调兵遣将之际，坤宁宫内，苏云昭与夜明轩、卫霆、以及被秘密请来的顾倾城，也在进行另一场分析。

“叛乱时机太过巧合。”夜明轩沉声道，“皇陵刚稳，叛乱即起，仿佛就是要牵制我们的精力，不让我们安稳。”

卫霆点头：“而且，叛军打起‘山神震怒’的旗号，蛊惑性极强。苗民笃信巫鬼，若非真有‘神迹’或巨大灾异，难以形成如此规模的叛乱。据前方探报，叛乱发生前，确实有几个部落爆发了诡异的瘟疫，牲畜莫名死亡，这才让叛首有了煽动民心的借口。”

顾倾城轻抚着茶杯，开口道：“我动用了听风楼在南方的暗线，发现了一些有趣的事情。叛乱背后，除了几个野心勃勃的部落首领，似乎还有一股外来势力在暗中提供资金、武器，甚至……可能包括制造那些‘神迹’。”

“外来势力？”苏云昭目光一凝，“可能与龙门荒漠伏击我们的是同一伙人？”

“极有可能。”顾倾城道，“手法相似，隐秘，且目的明确——搅乱局势。我在南方的人还查到，大约在半年前，也就是陛下远征蓬莱前后，有几个身份不明的中原人，曾频繁出入苗疆几个叛乱部落，与首领密谈。”

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“半年前……”苏云昭心中一动，那时正是宇文皓活跃之时。“难道与蓬莱余孽有关？”

“未必。”顾倾城摇头，“那些中原人行事风格，与宇文皓的霸道诡异不同，更显……阴柔算计。而且，他们似乎对朝廷内部，尤其是各位亲王的动向，颇为了解。”

众人陷入沉思。一股隐藏在暗处，挑动边疆叛乱，意图搅乱朝局的势力，其目的究竟是什么？仅仅是为了制造混乱，还是有着更深的图谋？

“不管是谁，其心可诛！”卫霆怒道，“待靖南侯平定叛乱，必将其连根拔起！”

“只怕……叛乱未必那么容易平定。”顾倾城幽幽道，“对方处心积虑掀起这场风波，必然留有后手。靖南侯此行，恐有波折。”

仿佛是为了印证顾倾城的猜测，数日后，南方再次传来急报！

靖南侯大军尚未完全抵达前线，叛军竟似提前得知了朝廷的进军路线，在一处名为“落魂涧”的险要之地设下埋伏，利用地形和毒瘴，重创了朝廷先锋部队！虽未动摇根本，但锐气受挫，进军速度被迫延缓。

消息传回，朝野震动！