袁绍同样不好过。虽然已经占据青州全境、冀州大部（除新失的渤海）、以及控制的兖州泰山郡、豫州鲁国、徐州琅琊、东海，皆遭旱蝗侵袭。虽然其核心区域并未受到影响，且去岁存粮相对丰厚，但灾情的持续也极大限制了他的军事行动能力。放弃沛国，收缩兵力至鲁国、东海一带，是无奈之举，也是现实选择。他需要时间整顿内部，已有不少世家开始按照倾向于朝廷，新附的李丰、乐就部也需要消化，应对同样受灾、可能产生的流民问题。

孙策虽凭借夺取九江、缴获巨资而实力大涨，几乎全据扬州，但其内部远未稳固。丹阳、吴郡、会稽的山越并未完全臣服，地方豪强仍需时间整合消化。此刻的他，更倾向于巩固现有成果，而非继续北向与朝廷冲突。朝廷默许其占据九江南部，并接受其“献礼”（粮食），也给了他一个难得的稳定期。

天下大势，竟因一场天灾，进入了一种微妙的、脆弱的平衡。

长安，未央宫定策。

九江捷报和孙策的献表送至御前时，刘协正与郭嘉、诸葛亮、贾诩等人商议赈灾细节。看完战报，刘协并未过多欣喜，反而将目光投向了巨大的荆州地图。

“奉孝，文和，孔明，”刘协手指轻点荆州，“如今天灾锁链，四方暂息，朝廷重心在内。然则，荆州地处要冲，北接司豫，西连巴蜀，东控吴会，南扼交广，其地富庶，水系发达，受此次旱灾影响相对较小。此地若能彻底安稳，于朝廷未来，无论是平冀州，还是制江东，皆至关重要。”

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郭嘉眼中闪烁着洞悉时局的光芒，他微微咳嗽一声，开口道：“陛下圣明。此刻正是彻底掌控荆州的天赐良机！刘景升（刘表）虽归附，然荆州士族盘根错节且武陵、零陵、桂阳等郡县不在朝廷掌控之内，如今我军挟平定袁术之威，又值各方休战，正可借调整防务之名，行釜底抽薪之实。”

他走到地图前，条分缕析：“臣有三策，可定荆州：

“其一，黄祖镇九江。黄祖久镇江夏，熟悉江淮事务，且与孙策有杀父之仇，绝无投靠江东之可能。令其率本部兵马，坐镇新得的九江北部，既可防范孙策，又可彰显朝廷对其之信任，稳定新附之地。

“其二，文聘镇沛国。沛国新空，亟待安抚迁徙。文聘沉稳干练，可令其率一部精锐，进驻沛国，协助徐州的陶谦使君，主持当地百姓向徐州南部迁徙事宜，同时威慑可能来自鲁国方向的袁军。