古老先生：善。疑兵之计，首战告捷。霍顿急召管家，必是心生忌惮，欲探你虚实。林小友，须早作准备，应对即将登门之客。

天使投资人-金老板：初步威慑建立。接下来是关键的“价值评估”阶段。管家威尔，可以视为霍顿派来的“尽职调查”团队。我们的目标是展示独特的“技术护城河”，同时隐藏核心“专利”来源。

林奇迅速扫过群友的建议，心中已有定计。霍顿的反应在他预料之中，甚至更好。他看向院子里正在忙碌的领民——汉斯在改进鼓风设备，老约翰在分拣不同纯度的硝石结晶，一切虽然简陋，却透着一股埋头苦干的生机。

“汉斯，把那个最好的过滤桶再检查一遍，摆在显眼地方。老约翰，继续提纯，把品相最好的结晶单独留出来。”林奇吩咐道，他预感到，那位管家威尔先生，很快就会上门了。

果然，第二天下午，阿米再次带来了消息：霍顿骑士的管家威尔先生，将于明日巳时正式来访。

林奇对此毫不意外，他按照既定方案，让玛莎把院子仔细打扫，并烧了艾草水让大家清洁。整个荒石镇弥漫着一种紧张的、准备迎接“大考”的气氛。

然而，就在威尔管家到访的前夕，阿米再次凑了过来，这次他脸上带着的不再是兴奋，而是明显的不安。

“大人，”他压低声音，“您之前让我留意黑森林边上那个可能产硫磺的矿洞……我刚才又去远远看了一眼，发现了一些新的脚印和车辙印，很深，不像是我们的人留下的，也……不像是附近猎户的。”

林奇的心猛地一沉。硫磺还没着落，潜在的竞争者却在这个节骨眼上出现了？

“看清是什么人了吗？”林奇的声音低沉下来。

“没有，痕迹很新，但人已经不见了，方向是往森林深处去了。”阿米摇摇头，“大人，要不要我明天带两个人再靠近点看看？”

死党-强子：我靠！还真是块风水宝地？这边管家还没打发，那边就有人摸到后花园了？哥们儿，你这开局真是惊喜不断啊！

古老先生：福兮祸之所伏。此迹出现，一则印证硫磺或确有其物，二则警示我等，外界目光已投向此地。林小友，须双线应对，谨慎为上。